烬犹豫了一下，但印记的灼热感和一种莫名的呼唤让他无法抗拒。他深吸一口气，将左臂缓缓按向凹槽。

“嗡——”

墙壁无声地滑开，露出后面一间狭小的密室。密室内没有其他物品，只有中央悬浮着一块拳头大小、散发着柔和白光的晶体。晶体内部，仿佛有星云流转，散发出精纯而平和的能量波动，与星辉核心同源，却更加古老、凝练！

“这是……高纯度星核能量结晶！”王小明惊呼，“足以让星槎恢复大半动力！”

希望，就在眼前！

然而，就在烬伸手触碰晶体的刹那，整个遗迹猛地一震！刺耳的警报声（虽然是某种听不懂的语言）从四面八方响起！大厅的星图投影瞬间变成一片血红！通道出口被沉重的闸门轰然封锁！

“触发防御机制了！”王小明脸色大变。

更糟糕的是，通过遗迹尚未完全失效的外部传感器传回的画面，可以看到星涡边缘，三艘造型狰狞、散发着强大能量波动的长老会战舰，正排开星骸，缓缓驶入星涡，径直朝着遗迹方向而来！他们显然锁定了这里的能量异动！

前有遗迹自动防御系统的围困，后有长老会追兵逼近，刚刚发现的希望之星核，近在咫尺却遥不可及。

九曜，再次陷入了进退维谷的死局。而这一次，他们连逃亡的星槎，都几乎失去了动力。真正的绝境，似乎才刚刚开始。