陈小乐手指轻轻敲着桌面。是自己清查丁口赋税逼得太紧？还是扩编护卫队让他们感到了威胁？又或者是……黑山坳那边出了什么他们掌控不了的变故，急着向州府的主子求救？

“知道信是送给谁的吗？”陈小乐问。

张衙役摇摇头：“这个查不到，驿站只管送，不管问。”

陈小乐点点头，这在意料之中，不过，这封信本身，就是一个强烈的信号——对手要出招了，而且很可能要借用州府的力量。

“继续盯着，有什么异常立刻报给我。”陈小乐吩咐道，“另外，告诉王捕头，护卫队的训练再加把劲，尤其是夜间警戒和应对突发情况的演练。”

“是！”张衙役领命而去。

书房里又恢复了安静，但陈小乐的心却静不下来，山雨欲来风满楼啊。

他走到墙边，看着那张简陋的清河县地图，目光落在代表黑山坳的那个模糊区域，私采铁矿……州府的黑手……如果能把这件事坐实，那就是一把能直接将刘书吏、孙书吏乃至他们背后之人置于死地的利剑！

可是，证据呢？目前所有的都只是推测和零星的线索，贸然动手，打草惊蛇不说，还可能被反咬一口。

他需要一个契机，一个能让对手自己露出马脚的契机。

就在这时，门外传来通报，说是州府来了人，是巡按御史衙门的属官，姓周。

巡按御史？陈小乐心里一凛。这可是掌管一地监察大权的官员，虽然品级不一定高，但权力不小，见官大一级。他们的人突然到来，是例行公事，还是……

他不敢怠慢，赶紧整理衣冠，来到二堂。

那位周姓属官约莫四十岁年纪，面容清瘦，眼神锐利，带着一股子京官特有的矜持和气度。他见到陈小乐，也只是微微拱手，算是见了礼。

“周大人远道而来，辛苦了，快请坐。”陈小乐客气地将他让到上座。