“我不信他，我信他的命。”沈如晦冷笑一声，“他若不抓住我给的这根线，今日弄坏红梅之事，轻则杖责，重则发往辛者库，做一辈子苦役，永无出头之日。”

她抬眸，望向御花园深处，眸光锐利：

“他若抓住了，便能留在御花园当差，日日修剪花木，听尽各宫妃嫔的私语，看尽她们的行踪。”

她顿了顿：

“这御花园是各宫往来之地，他留在这里，便是我安在御花园的一只眼，一只耳。”

七日后，永和宫。

廊下积雪未融，一名宫女跪在雪地里，浑身发抖，面前是碎裂的药碗，褐色药汁洒落雪地，迅速凝结成冰。

殿内传来贵妃怒喝：

“贱婢！你竟敢打翻本宫的药？！如此毛手毛脚，留你何用？拖下去，杖责三十，发往浣衣局！”

宫女伏地痛哭，声音嘶哑：

“娘娘！奴才不是故意的！奴才……奴才手冷，一时没拿稳，求娘娘饶命！”

周围的宫人皆低着头，无人敢求情——贵妃向来脾气暴躁，得罪她的人从无好下场。

正巧沈如晦路过，闻言缓步上前，抬手道：

“住手。”

贵妃闻声从殿内走出，见是沈如晦，唇角勾起一抹嘲讽：

“哟，这不是淑妃妹妹？今日怎么有空来我永和宫？是来看我笑话的？”

沈如晦不语，缓步上前，蹲下身，拾起一片碎瓷，指尖轻抚而过，语气平淡：

“这药，闻着气味，像是‘暖宫散’？”

她抬眸，望向贵妃：

“贵妃娘娘近日体寒？竟需靠暖宫散调理？”

贵妃冷哼一声，别过脸：

“我身子如何，与你何干？淑妃妹妹还是管好自己吧，别多管闲事。”

“若娘娘体寒，臣妾倒有一方，或许能帮上忙。”沈如晦微笑着起身，语气诚恳，“臣妾母家曾传下一味‘梅花暖玉膏’，专治体寒宫冷，活血化瘀，最是灵验，臣妾自己也时常使用。”

她抬手，阿檀立刻奉上一只白玉小盒，盒身雕着精致梅纹。

“娘娘若不嫌弃，可试试这药膏，比暖宫散温和，效果也更好。”

贵妃盯着那玉盒，眸光微闪，语气带着几分警惕：

“你……为何要帮我？我们往日并无交情，你何必如此好心？”

“臣妾不是帮你，是帮这宫女。”沈如晦微笑着将玉盒递过去，“她若被杖责发往浣衣局，不过是多一具受苦的尸首；她若活下来，便是一条能做事的人命。”

她抬眸，直视贵妃，语气平静：

“娘娘若念及一丝旧情，便饶她一命。若不念，臣妾也不强求，只是可惜了这宫女的性命。”

贵妃沉默片刻，终是冷笑一声，对着那宫女挥挥手：

“滚！今日看在淑妃妹妹的面子上，饶你一次，再敢毛手毛脚，定不饶你！”

宫女伏地叩首，泪流满面：

“奴才……奴才谢娘娘大恩！谢淑妃娘娘救命之恩！”

沈如晦转身离去，阿檀紧随其后。

夜，静澜居。

烛火摇曳，映得殿内一片昏黄。

阿檀低声道：

“娘娘，那宫女……是您提前安排在永和宫的人？”

“不是。”沈如晦坐在案前，指尖把玩着一枚玉佩，冷笑一声，“我只安排了这‘梅花暖玉膏’，那宫女，是真的不小心打翻了药碗，也是真的要被杖责。”

她抬眸，眼中闪过一丝算计：

“可她若不死，便欠我一条命，往后我若有吩咐，她岂有不从之理？”

阿檀恍然大悟：

“娘娘是想收服这宫女，让她成为我们在永和宫的眼线？”

“正是。”沈如晦点头，望向永和宫方向，“贵妃收了我的药，便欠我一个人情。她若不用，便是失礼，落人口实；她若用，定会查这药膏的来历。”

她唇角微扬：

“她若查，便会发现，那药膏的配方中，‘梅花’二字，正是沈家当年的旧印标识，是我母家独有的印记。”

沈如晦指尖轻抚袖中密信，语气笃定：

“我要让她，亲手触碰到——沈家的痕迹，让她知道，我沈如晦，绝非她能随意招惹的。”

十日后，养心殿。

李太医手持一份药方，匆匆入内禀报，跪地叩首：

“陛下，今日御药房查验各宫药品，发现贵妃娘娘所用的‘暖宫散’中，掺有‘红花’，红花有损胎息之效，长期服用，恐致不孕！”

他呈上药方与药样：

“臣已命人将剩余暖宫散封存，经审讯，查出是永和宫一名太监所为，是他暗中在药中掺了红花。”

陛下皱眉，语气沉了下来：

“贵妃自己用的药，怎会掺红花？那太监为何要这么做？”

“那太监供认，是受人指使，欲让贵妃体寒难孕，以绝后患，好让宫中其他妃嫔有机可乘。”李太医叩首，声音凝重，“臣顺着线索追查，查出那太监，原是皇后宫中的旧人，三年前才被调到永和宫当差。”

陛下眸光一冷，龙椅扶手被攥得咯吱作响：

“皇后？她竟敢如此大胆，暗中算计贵妃？”

殿内寂静无声，烛火摇曳，映得陛下脸色愈发阴沉，一场新的宫闱风波，已然悄然酝酿。