“查验玉牒时，太后可曾查验过赵氏的身孕？”萧珣冷声反问，“林尚书可知，赵氏在入宫前，曾与府中一名护卫有私？那护卫姓刘，名大勇，如今仍在宁郡王府当差。需不需要本王传他上殿，与你当面对质？”

林文谦哑口无言。

萧珣继续道：“当年先帝驾崩，太后为稳朝局，匆匆从宗室旁支择子而立。因时间仓促，未能详查，这才让这孽种混入宫中，窃居帝位。如今真相大白，难道还要让这野种继续坐在龙椅上，玷污我萧氏血脉吗？！”

最后一句，声如雷霆。

殿中众臣面面相觑，无人敢言。

若萧珏真非皇室血脉，那废黜他便是天经地义。什么“女子为帝违背祖制”，在“血脉不正”这四个字面前，都成了笑话。

“带人证。”萧珣下令。

殿门开启，两名侍卫押着一老一少两人入内。老者是太医院退休的医官，姓孙，当年曾为赵氏诊过脉；少者是个中年妇人，是当年为赵氏接生的稳婆。

“孙医官，”萧珣看向老者，“你将当年之事，如实道来。”

孙医官跪地，颤声道：“回……回王爷。永昌六年七月，宁郡王府召老朽入府，为赵夫人诊脉。老朽诊出赵夫人已怀胎五月，可……可按时间推算，那时宁郡王世子已病逝三月有余……”

殿中一片哗然。

“你胡说！”林文谦嘶声道，“赵氏入宫时，明明说是怀胎七月！”

“那是因为赵夫人用了束腹之法，遮掩孕相。”稳婆接口，伏地磕头，“民妇当年为赵夫人接生，孩子出生时足月，绝非七月早产。民妇……民妇可以发誓，若有半句虚言，天打雷劈！”

证词凿凿，细节详实。

殿中众臣的脸色，一个比一个难看。

若这一切都是真的，那他们这一年多跪拜的，竟是个野种？

“林尚书，”萧珣走到他面前，居高临下，“现在，你还觉得废帝……不对吗？”

林文谦浑身颤抖，老泪纵横。他看看手中的诏书，看看跪地的证人，再看看殿中那些或惊恐、或恍然、或沉默的同僚，忽然仰天长叹：

“天意……天意啊……”

他缓缓跪地，以额触地：“老臣……无话可说。”

主心骨一倒，其余反对者顿时失了底气。众人纷纷跪地，齐声道：

“臣等……谨遵懿旨。”

萧珣看着跪了满殿的臣子，眼中闪过复杂神色。他赢了，用最狠辣的方式，清除了沈如晦登基路上最后的障碍。

可这胜利，却让他心中一片冰凉。

“退朝。”

他转身，大步走出乾元殿。秋风扑面，带着刺骨的寒意，他却觉得胸口憋闷，几欲窒息。

“王爷。”

灰隼的声音自身后响起。

萧珣没有回头，只道：“太后在何处？”

“在文华阁，等王爷复命。”

“知道了。”

文华阁内，沈如晦坐在案前，手中拿着一卷《帝范》，却久久未翻一页。窗外的秋阳透过窗棂，在她身上投下斑驳光影，映得那张脸愈发清冷。

小主，

听见脚步声，她抬眼，与刚进门的萧珣四目相对。

“都解决了？”她问，声音平静。

“解决了。”萧珣走到她面前，将朝会之事简单叙述，“林文谦认输，其余人不敢再言。废帝诏书已下，三日后……送萧珏出宫。”

沈如晦沉默良久，才轻声道：“那些证人……你从何处找来的？”

“孙医官是真，他确实为赵氏诊过脉，也确实发现了疑点，只是当年不敢说。”萧珣坐下，端起茶盏，却发现手在微微颤抖，“稳婆是假的，是我让人找来的。刘大勇……也是假的。”

“假证……”沈如晦闭上眼，“萧珣，我们这样做，与那些我们铲除的奸佞……有何区别？”

“区别在于，他们为私利，我们为江山。”萧珣放下茶盏，握住她的手，“晦儿，这龙椅之下，从来都是白骨累累。今日我们若不狠心，他日死的便是我们，是这江山万千百姓。”

沈如晦睁开眼，眼中水光氤氲：“可那孩子……他是无辜的。”

“我知道。”萧珣轻叹，“所以送他去寺庙，保他平安。这已是我们能给的，最大的仁慈。”

两人相对无言。

许久，沈如晦才道：“我想……再见他一面。”

慈宁宫西暖阁，如今已成了萧珏的临时居所。孩子似乎察觉到什么，这两日格外安静，不哭不闹，只是常常坐在窗前，望着庭中那株光秃秃的梅树发呆。

沈如晦推门而入时，萧珏正被阿檀抱着，小声哼着童谣。见她进来，孩子眼睛一亮，伸出小手：

“母后！”

这一声呼唤，让沈如晦心如刀割。

她走过去，从阿檀怀中接过萧珏。四岁的孩子轻了许多，小脸瘦削，唯有一双大眼睛依然清澈。

“陛下，”她轻声说，“过几日，母后要送你去一个地方。”

“什么地方？”萧珏歪着头问。

“一个很安静的地方，有山，有水，有佛。”沈如晦摸着他的头发，“在那里，你可以读书，可以玩耍，可以……平安长大。”

萧珏似懂非懂：“那母后也去吗？”

“母后不去。”沈如晦声音微哑，“母后要留在这里，守着这江山。”

孩子眼中闪过失落，却乖巧地点头：“朕知道了。母后是太后，要管很多事。”

他顿了顿，小声问：

“那朕……还是皇帝吗？”

沈如晦喉头一哽，竟不知如何回答。

萧珏却自己说了下去：“灰隼叔叔说，朕要去寺庙出家，就不能当皇帝了。母后……朕不当皇帝，母后还会来看朕吗？”

眼泪终于落下。