沈如晦颔首：“好。三日内，哀家要见到陈子瑜。退下吧。”

张文远踉跄起身，颤巍巍退下。

沈如晦重新走上御阶，目光扫过殿中百官：“还有谁，要求情？”

无人敢应。

死寂中，她缓缓道：“既无人求情，那便这么定了。三日内，凡诏书上所列之人，必须缉拿归案。逾期未获者，以同罪论处。”

“臣等遵旨！”百官齐声。

朝会结束，众臣退去时，个个面色惨白，如丧考妣。

沈如晦独坐御阶，望着空荡的大殿，忽然道：“萧珣，你说他们此刻……是不是都在心里骂我？”

萧珣走到她身侧，轻声道：“骂又如何？这江山，本就不是靠仁慈守住的。”

“是啊……”沈如晦苦笑，“可有时候，我真希望自己……能仁慈一些。”

萧珣握住她的手：“晦儿，若你仁慈，今日坐在这里的，便不是你了。”

沈如晦转头看他，眼中闪过复杂情绪：“萧珣，若有一日，我变得连自己都不认识了，你会不会……离开我？”

萧珣摇头，目光坚定：“不会。无论你变成什么样，你都是我的晦儿。”

沈如晦眼眶微热，却强忍着没有落泪。

她抽回手，起身道：“走吧，还有许多人……等着我们去审。”

刑部大牢，水牢最深处。

陈子瑜被铁链锁在石柱上，半个身子浸在污水中。他不过二十出头，面容清秀，此刻却狼狈不堪，眼中满是恐惧。

铁门开启，沈如晦与萧珣走入。

陈子瑜抬头，见到沈如晦，嘶声道：“太后！臣冤枉！臣从未通敌！那些书信……那些书信是伪造的！”

沈如晦站在水边，静静看着他：“陈子瑜，你父亲陈望之通敌叛国，已伏诛。你不知悔改，反而变本加厉，欲献江南予北狄——证据确凿，你还有何话说？”

“臣……臣只是一时糊涂！求太后开恩！”陈子瑜挣扎着，铁链哗啦作响，“臣愿献出陈家全部家产！只求饶臣一命！”

“家产？”沈如晦轻笑，“你陈家的家产，此刻已在清点充公。你以为，你还有谈判的筹码？”

陈子瑜脸色煞白，忽然狂笑：“沈如晦！你以为你赢了？告诉你，江南世家早已联名上书，若你杀我，他们便……”

“便怎样？”沈如晦打断，“便起兵造反？陈子瑜，你未免太高估自己了。”

她从袖中取出一叠书信，扔在他面前：

“这是江南十二世家联名上的请罪书。他们声称受你陈家胁迫，不得已才附逆。如今愿捐出家产半数，助朝廷赈灾，只求……与你陈家划清界限。”

陈子瑜瞪大眼睛，抓起那些书信，快速翻看。越看，脸色越白，最终瘫软在水中，喃喃道：“不可能……不可能……”

“这世上，最不可靠的，便是人心。”沈如晦淡淡道，“你陈家势大时，他们依附。你陈家败落时，他们自然要踩上一脚。”

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她转身，对狱卒道：

“带下去，好生看管。秋后……问斩。”

“不！太后！饶命！饶命啊！”陈子瑜嘶声哭喊。

可沈如晦已走出水牢。

狱中回荡着凄厉的哭喊，渐行渐远。

萧珣跟在她身后，轻声道：“晦儿，你今日……格外冷酷。”

沈如晦脚步未停：“对待敌人，唯有冷酷。”

“可你手在抖。”

沈如晦停下，低头看着自己的手。确实在抖，指尖冰凉。

萧珣握住她的手，掌心温热：“若难受，便交给我来做。”

“不行。”沈如晦摇头，“这些罪孽，必须由我亲自背负。你是靖王，是萧氏子孙，手上不能沾太多同族的血。”

她顿了顿，声音低了几分：

“这些骂名，我来担就好。”

萧珣心中一痛，将她拥入怀中：“晦儿……”

沈如晦靠在他肩上，闭上眼：“萧珣，再抱我一会儿。就一会儿。”

刑部大牢阴暗的通道中，两人相拥而立。远处传来犯人的哀嚎，近处只有彼此的心跳。

许久，沈如晦推开他，恢复平静：“下一个，是谁？”

“陇西李氏，李昭之弟李昀。”萧珣道，“他虽未直接参与逼宫，但暗中资助冯敬军粮，罪同谋逆。”

“带路。”

审讯持续到深夜。

当沈如晦走出刑部大牢时，已是子时。秋夜寒凉，星子稀疏，她站在石阶上，望着远处皇宫的灯火，忽然一阵眩晕。

“太后！”阿檀急步上前扶住。

沈如晦摆摆手，强撑着走下石阶。可刚上马车，便咳出一口血。

“太后！”阿檀惊呼。

“莫要声张。”沈如晦用帕子捂住嘴，“回宫。”

马车驶入夜色。车内，沈如晦靠着车壁，脸色苍白如纸。连日操劳，伤口未愈，加上今日审讯耗费心神，身体已到极限。

可她不能倒。

至少现在不能。

回到慈宁宫时，萧珣已在东暖阁等候。见她面色不对，急步上前：“怎么回事？”

“无碍。”沈如晦摆手，“只是累了。”

萧珣却看出她唇边未擦净的血迹，脸色一沉，对阿檀道：“传太医！”

“不必……”

“必须！”萧珣厉声道，将她打横抱起，快步走入内室，“沈如晦，你若敢倒在这时候，我……”

“你怎样？”沈如晦靠在他怀中，轻声道。

萧珣将她轻轻放在榻上，眼中满是痛色：“我便陪你一起倒。”

太医匆匆赶来，诊脉后，面色凝重：“太后心力交瘁，旧伤未愈，又添新疾。若再不静养，恐……”