镇魔司衙门踞于城北高地，扼住内城咽喉。

大门前，两尊纯铜狴犴镇海兽分立左右，怒目獠牙。

台阶上方站着一行人。

为首者身形修长，暗紫麒麟官服，腰悬三尺无鞘黑剑。

海风卷起衣袂，此人纹丝不动，脚下石阶上的积雪被一股无形气劲逼退三尺。

秦明微微收拢其目光，五感细细剖析。

这股深不可测的气机，彰显着此人已然跨过了神窍境的门槛，半只脚踏入了归元领域。

半步归元强者。

“你便是广陵调来的秦明。”

中年男子走下台阶，目光在秦明身上转了一圈，从头到脚，从刀到马。

秦明停步，抱拳行了个同僚礼。

“广陵秦明，见过大人。”

“免礼。”中年男子微微颔首，表明身份，“万户大人正在东海防线巡视防务，短时间内无法脱身。本官赵海渊，忝为青州镇魔司副万户。你的任职文书，早已由神都的飞鹰传至案头。”

赵海渊话说得客气，目光却一直在掂量。

神都破格提拔一个郡城文官来青州担任要职，此事本就透着古怪。

广陵平乱的首功固然耀眼，但在强者如林的青州府，往昔战绩往往做不得数。

就在赵海渊评估秦明心性之时，一股夹着机油与腐肉的恶臭顺风飘来。

他目光越过秦明肩头，落在后方那辆吱嘎作响的囚车上。

精铁铸就的车笼，底板渗出一层发黑的粘稠血浆。

赵海渊眼角肌肉抽了一下。

囚车里塞着两堆辨不出原貌的活物。

左边那个裹着血染僧袍，四肢折叠扭曲，周身经脉尽断。