队伍继续前进，更加谨慎。谷中的景象越发诡异：树木扭曲成可怕的形状，岩石上覆盖着黏液状的菌类，甚至连泥土都泛着不自然的紫色光泽。

突然，瑶姬停下脚步，蹲下身抚摸地面：父亲，这里有不一样的东西。

众人围拢过来，看见一株奇特的植物在黑色的土壤中顽强生长。它有着银白色的叶片和淡蓝色的小花，周围形成了一圈洁净的土地，没有任何黑斑或污染。

在如此污浊的环境中，竟能保持纯净？听訞惊讶地说。

姜石年用赭鞭轻触植物，鞭身泛起柔和的绿光。这是一种罕见的解毒草，名为净尘兰他小心地采集了一些样本，它的存在证明，天地万物相生相克，再强的毒物也有克制之法。

这个发现让队伍精神一振。姜石年让听訞仔细记录下这种植物的生长环境和特性，或许对日后研制解药有帮助。

走出瘴气谷时，已是傍晚时分。前方展现出一片更加荒凉可怕的景象：大地龟裂，裂缝中渗出黑色的黏液；枯死的树木如同伸向天空的骷髅手臂；远处山峦呈现出不自然的紫黑色调。

这里的污染比东边严重多了。听訞检测着土壤样本，脸色发白，几乎找不到一寸洁净的土地。

姜石年面色凝重：我们必须更加小心。今晚在高处扎营，远离地面。

小主，

队伍找到一处岩壁上的平台，相对干净安全。搭好营帐后，姜石年召集众人商议。

根据今天的经历，我有几个发现。他分析道，第一，瘟疫确实有源头，越往西越严重；第二，瘟疫不仅能感染生物，还能改变它们的形态和本性；第三，天地间自有相生相克之理，即使在这种极度污染的环境中，也有净尘兰这样的解毒植物存在。

瑶姬补充道：我能感觉到，瘟疫不是均匀分布的。有些地方特别浓厚，有些地方相对稀薄。仿佛...仿佛地下有某种，瘟疫沿着这些脉络流动。

这个说法引起了姜石年的注意：地下脉络？你能感知到它们的走向吗？

瑶姬闭目凝神片刻，指向西北方向：那个方向的脉络特别密集，仿佛所有的污秽都在向那里汇聚。

姜石年决定明天就朝着那个方向前进。

是夜，轮值守夜时，羿注意到远方的山丘上有诡异的闪光。他唤醒姜石年，两人一同观察。

那些闪光时明时暗，仿佛有什么东西在呼吸。偶尔，还能看到一些扭曲的身影在闪光处移动，不似人形。

那是什么？羿低声问。

姜石年摇头：不清楚，但肯定与瘟疫有关。明天我们去查探。

后半夜，瑶姬突然从噩梦中惊醒，浑身冷汗。我梦到了大地在流血，她颤抖着说，黑色的血液从地底涌出，污染了一切。有一个声音在呼唤，要吞噬所有生命...

姜石年安抚着女儿，心中却更加沉重。他隐约感觉到，这场瘟疫背后可能隐藏着更可怕的真相。

黎明时分，队伍整理行装，朝着昨夜闪光的方向前进。越往前走，地面越是崎岖难行，空气中弥漫着浓重的硫磺和腐败的混合气味。

中午时分，他们到达那片闪光山丘。眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——

山丘上布满了那种紫色晶体，比之前在东方村落见到的大得多，有的甚至高达一人多。它们规律地闪烁着诡异的光芒，仿佛有生命一般在呼吸。晶体周围，一些被瘟疫扭曲的生物机械地徘徊，如同守护着什么。

最令人不安的是，山丘中央有一个巨大的裂缝，黑色的黏液不断从中涌出，沿着山势向下流淌，所经之处草木皆枯。