灶户们愣住了。他们看着冷锋背上焦黑的伤口，看着他怀中哭得撕心裂肺的孩子，再看看自己手中染血的棍棒…一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。疯狂，如同退潮般开始消散。
萧凡抓住这转瞬即逝的机会，声音再次响起，带着沉痛与不容置疑的力量：
“看看这个孩子！看看你们的妻儿！看看这片被焚毁的家园！这就是你们想要的吗？本官今日在此立誓！定会查清白驹场克扣工钱、压价提额之黑幕！揪出幕后真凶！还你们一个公道！但前提是，立刻放下武器！否则，玉石俱焚，谁也活不了！本官尚方剑在此，言出法随！放下武器者，既往不咎！执迷不悟、煽风点火者，立斩不赦！”
他的声音如同定海神针，混合着尚方剑的威严、冷锋救人的震撼以及那孩子凄厉的哭声，终于彻底击溃了大部分灶户心中最后一丝疯狂和侥幸。
哐当！
一个老灶户手中的铁锹率先掉在地上。
紧接着，哐当、哐当…如同连锁反应，越来越多的人丢掉了手中的简陋武器。
“我们…我们信钦差大人…”
“求大人为我们做主啊！”
绝望的哭泣和哀求取代了愤怒的嘶吼。
“不要放下武器！他是骗人的！他…”那几个煽动者还在徒劳地叫喊。
“拿下！”萧凡眼中寒光一闪，厉声下令！
冷锋早已锁定目标，如同猎豹般扑出！他虽然后背受伤，但动作依旧快如鬼魅！那几个煽动者还没来得及反抗，就被冷锋以迅雷不及掩耳之势击倒在地，卸掉下巴，捆了个结实！
与此同时，石虎也终于带着大队绣衣卫精锐快马赶到！虽然伤势未愈，脸色苍白，但那股经历过尸山血海的凶悍气势，瞬间震慑全场！绣衣卫迅速控制住局面，将放下武器的灶户与少数仍在顽抗的盐丁隔开，扑灭几处关键火点。
混乱，终于被强行压制下来。但空气中弥漫的焦糊味、血腥味和绝望的气息，依旧令人窒息。
萧凡没有片刻喘息，立刻展开行动。
第一步，**控制核心，隔离审讯。**
他命令石虎带人，以雷霆手段控制盐场所有管事、账房、工头！尤其点名要抓裕通盐行派驻盐场的代表。这些人被分开隔离，由绣衣卫精锐亲自看守审讯，不给任何人串供或灭口的机会。
他命谢宝树组织人手，调集驿馆带来的郎中以及扬州城内能召集的大夫，全力救治受伤的灶户和兵丁。同时，打开盐场尚未被焚毁的临时粮仓，熬煮米粥，分发食物和清水给惊魂未定的灶户及其家眷。这些最直接的关怀，如同甘霖，迅速浇灭了人们心中的怨毒之火，赢得了最底层的好感。
萧凡亲自走到灶户中间。他拒绝了护卫，只带着谢宝树。玄青色的官袍在遍地狼藉和绝望的面孔中格外醒目，也带着一种奇异的安抚力量。
“本官萧凡，说话算话。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“告诉我，是谁克扣了你们的工钱？是谁提高了煮盐的定额？裕通盐行的金世荣，是否亲自来过？有何凭证？”
起初，人群沉默，眼神中充满恐惧和麻木。
终于，一个被冷锋救下的小女孩的父亲，一个脸上带着鞭痕的汉子，扑通跪倒在地，声泪俱下：“大人！小民王老实！工钱…工钱是盐场管事李扒皮扣的！他说是上面…是裕通盐行的金少东家下的令！每担盐的工钱从二十文压到了十五文！定额…定额从每人每日五担提到了六担！完不成就扣钱，还要挨鞭子！” 他颤抖着从怀里掏出一张揉得皱巴巴、沾着血迹的纸条，“这…这是上个月发工钱时，李扒皮按着我手印打的欠条！上面写着欠我…欠我三百文！可我明明干了满工啊大人！” 那纸条上，歪歪扭扭地写着“欠王老实工钱叁佰文”，落款是“管事李富贵”和一个鲜红的手印。
这纸条，如同点燃引信的火星！
“我也有！李扒皮也给我打了欠条！”
“金世荣！那个畜生上个月来过！当着我们的面，用马鞭抽死了老张头！就因为他煮的盐有点潮气！他还说…还说以后定额还要加！干不动就滚！有的是人干！”
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“对！就是他！穿得人模狗样，心比蛇蝎还毒！”
压抑太久的血泪控诉如同决堤的洪水，汹涌而出！人证、物证（欠条）、受害者的名字（老张头）…迅速汇聚成一条清晰的证据链，直指金世荣和盐场管事李富贵！
萧凡拿着王老实的欠条，带着满腔民愤，走进了临时设立的审讯室。
第一个审讯对象，就是盐场管事李富贵。此人肥头大耳，此刻却抖如筛糠。
“李富贵！”萧凡将那欠条拍在他面前，声音如同寒冰，“这欠条，是你打的？上面是你的手印？”
“是…是小的…可那是金少东家逼我的啊大人！”李富贵哭嚎着，“他…他上个月来，说今年盐利薄，必须降低成本…压工钱，提定额，都是他的主意！他还说…说谁敢不从，就打断腿扔进盐池！老张头…老张头就是被他活活抽死的！小的…小的只是听命行事啊！” 为了活命，他毫不犹豫地将金世荣卖了个底掉。
“可有凭据？”萧凡追问。
“有！有！”李富贵如同抓住救命稻草，“小的…小的留了个心眼！每次金世荣来下令，小的都偷偷记在…记在一个小账本上！就藏在…藏在盐场灶神庙的神龛底下！上面有他每次来的日期，说了什么话，小的都记下来了！还有…还有他给小的…让小的帮他做假账克扣工钱的好处费…小的也记了！” 他竹筒倒豆子般全招了。
石虎立刻带人去搜，果然在满是灰尘的神龛下找到了一个油布包着的小册子！翻开一看，里面详细记录了金世荣数次来盐场的时间、下达的命令（压工钱、提定额）、甚至还有他抽死老张头的具体经过！以及李富贵每次从金世荣那里收到的“辛苦费”数目和经手人！字迹虽然潦草，但内容详实，触目惊心！
铁证如山！
萧凡不再犹豫！
“石虎！冷锋！”
“在！”
“持本官令牌，点一百绣衣卫！即刻进城！包围裕通盐行！捉拿金世荣！胆敢反抗，格杀勿论！搜查所有账册、信件！尤其是与盐运使司、与‘莲社’、与金不换有关的往来凭证！”萧凡的声音带着凛冽的杀意，“谢宝树，将李富贵的口供、账册、灶户的欠条、人证证词，全部整理归档！准备公示！”