萧凡站起身，目光扫过脸色各异的众人，最后落在白莲夫人那张清丽却无波无澜的脸上：“夫人好意，本官心领。但查办贪腐，肃清积弊，乃陛下钦命，亦是本官职责所在！莫说是什么‘积习’、‘人情’，便是龙潭虎穴，刀山火海，本官也要闯上一闯！至于如何查，查谁…就不劳夫人费心了！本官自有主张！”
他这番话，掷地有声，如同惊雷炸响！明确拒绝了白莲夫人的“好意”，也宣告了他将不顾一切阻力，彻底查办此案的决心！这无异于当众撕破了那层虚伪的温情面纱！
大厅内死一般的寂静！落针可闻！连呼吸声都清晰可闻。所有人都被萧凡这毫不留情、锋芒毕露的姿态震慑住了！这位年轻的钦差，竟如此强硬！如此不留余地！
白莲夫人那双清澈的眸子，终于第一次出现了明显的波动，一丝冰冷的寒意如同水底的暗流，在眼底深处涌动。她定定地看着萧凡，仿佛要重新审视这个对手。
金不换脸上的肌肉抽搐了一下，眼中凶光一闪而逝。刘福海的手紧紧攥成了拳头，指节发白。周永年更是面如土色，身体微微发抖。
就在这剑拔弩张、气氛降至冰点的时刻——
“献舞！”金不换忽然高声喊道，打破了死寂，脸上又挤出了那招牌式的笑容，“萧大人旅途劳顿，又忧心国事，实在辛苦！来点歌舞，为大人解解乏！这可是从扬州新来的班子，舞姿堪称一绝！”他试图用歌舞缓和气氛。
丝竹之声再起，比之前更加热烈急促。一队身着彩衣、面覆轻纱的舞姬如穿花蝴蝶般涌入大厅中央，随着鼓点旋转跳跃，彩袖翻飞。领舞的女子身姿尤其曼妙，舞姿柔媚入骨，眼波流转间带着勾魂摄魄的魅力，水袖飘飘，如同彩云追月，吸引着所有人的目光。
小主，
舞至酣处，领舞女子一个急速的旋转，水袖如同两道匹练，带着破风之声，猛地向主位上的萧凡甩去！那动作看似舞姿的一部分，优美而富有张力。
然而，就在水袖即将拂到萧凡面前时，那柔软的绸缎边缘，竟陡然弹射出两道寒光！赫然是两柄薄如柳叶、淬着幽蓝光泽的细窄短刃！直刺萧凡面门和咽喉！快！准！狠！时机把握得妙到毫巅！正是所有人被精彩舞姿吸引、心神放松的刹那！
“大人小心！”石虎的怒吼如同虎啸！他一直在高度戒备，几乎在寒光闪现的同时就已暴起！长刀瞬间出鞘，化作一道匹练般的寒芒，后发先至，精准无比地斩向那两道致命的水袖！
铛！铛！两声刺耳的金铁交鸣！
石虎的刀锋精准地劈中了袖中短刃！巨大的力量将水袖连带短刃狠狠砸飞出去！那领舞女子闷哼一声，显然被刀上传来的巨力震伤！
“有刺客！保护大人！”石虎高大的身躯如同铁塔般挡在萧凡身前，刀锋直指那领舞女子，杀气冲天！
变故陡生！
舞姬们吓得尖叫四散！大厅瞬间乱成一团！官员商贾们惊慌失措，有的钻到桌子底下，有的想往外跑却被挤倒。
“抓住她！”刘福海也反应过来，厉声喝道，但他手下的几个护卫明显慢了一步。
那领舞女子一击不中，反应极快！她猛地扯掉碍事的水袖，露出里面紧身的黑色劲装！身形如同鬼魅般向后急退，同时双手连扬！
咻！咻！咻！
数点寒星如同毒蜂般射向石虎和萧凡！赫然是淬毒的细针！角度刁钻，覆盖范围极广！
石虎怒吼一声，长刀舞动如轮，叮叮当当一阵脆响，将射向萧凡的毒针尽数磕飞！然而，他终究要护住萧凡，无法完全兼顾自身。一点寒星擦着他的手臂飞过，划破衣衫，带起一丝血线！那被划破的皮肤瞬间泛起一丝诡异的青黑色！针上果然剧毒！
石虎闷哼一声，动作微微一滞，却依旧死死护在萧凡身前！
就在这电光火石之间，那黑衣女刺客已如狸猫般窜到窗边，眼看就要破窗而出！
“哼！”一声冷哼，带着刺骨的寒意，并非来自石虎或萧凡，而是来自一直端坐的白莲夫人！
只见她玉手轻扬，宽大的流云袖中，一道细微的银光如同灵蛇般激射而出，速度快得肉眼难辨！瞬间缠上了那女刺客的脚踝！
女刺客身形猛地一滞，低头一看，脚踝上赫然缠着一根极细、几乎透明的银丝！银丝的另一端，正握在白莲夫人纤纤玉指之中！那看似柔弱的玉手，此刻却蕴含着恐怖的力量，任凭女刺客如何挣扎，竟无法挣脱分毫！
“拿下！”白莲夫人清冷的声音带着不容置疑的威严。
早已守候在侧的、白莲夫人带来的几名看似普通的青衣护卫，如同猎豹般扑上，动作迅捷狠辣，瞬间将那女刺客制住，卸掉下巴，防止其咬毒自尽！
这一切都发生在兔起鹘落之间！从刺杀发动到刺客被擒，不过几个呼吸！
大厅内一片狼藉，惊魂未定的人们看着被按在地上、眼神怨毒的女刺客，又看看端坐如初、仿佛只是拂去一粒尘埃的白莲夫人，再看看脸色冰冷如霜的萧凡，以及手臂发黑却仍持刀屹立的石虎，无不心胆俱寒！
“好！好一个‘三江堂’！好一个‘望江楼’！”萧凡的声音打破了死寂，冰冷得如同西伯利亚的寒风，目光如利剑般刺向金不换，又扫过脸色煞白的周永年和眼神阴鸷的刘福海，最后落在白莲夫人那张恢复平静的脸上，“接风宴上，刺客献舞！淬毒兵刃！杀人灭口！你们当真是给本官备下了一份‘厚礼’！”
金不换脸上的笑容比哭还难看，噗通一声跪倒在地：“大人！冤枉啊！这…这舞姬班子是临时从扬州请的！金某实在不知她们竟包藏祸心！定是有人栽赃陷害我‘三江堂’！请大人明察啊！”他磕头如捣蒜，将责任推得一干二净。
周永年也吓得跪倒在地，语无伦次：“大人息怒！大人息怒！下官…下官失察！定是…定是那裕丰号的余孽！或是…或是刁民买凶！下官一定严查！严查到底！”
刘福海脸色铁青，站在那里，没有跪，也没有辩解，只是死死盯着地上被擒的刺客，眼神复杂。
白莲夫人缓缓起身，莲步轻移，走到那被制住的女刺客面前，居高临下地看着她，清冷的眼眸中没有任何情绪：“说，谁派你来的？”
女刺客下巴被卸，无法说话，只能用怨毒至极的眼神死死瞪着白莲夫人和萧凡。
白莲夫人微微蹙眉，伸出两根玉指，轻轻拂过女刺客的颈侧。那女刺客身体猛地一僵，眼中瞬间流露出巨大的恐惧，仿佛经历了什么极端痛苦，随即眼神变得涣散迷茫。
“摄魂术？”萧凡眼神一凝。此等邪门手段，绝非正道！
片刻，白莲夫人收回手指，女刺客如同烂泥般瘫软下去，眼神空洞。白莲夫人转身，面向萧凡，声音依旧清冷：“大人，此女乃‘黑水坞’的杀手，受雇于人。雇主身份隐秘，她亦不知。只知任务目标，是取大人性命。”她顿了顿，补充道，“‘黑水坞’，是盘踞在洪泽湖一带的水匪巢穴，行事狠辣，收钱卖命。”
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“黑水坞？”萧凡咀嚼着这个名字，目光锐利如刀，“好一个收钱卖命的‘黑水坞’！夫人手段通玄，令人佩服。”他语带深意。