百越城最大的店铺,是一家门脸宽阔、挂着百越宝货行招牌的石木结构大屋。店内光线昏暗,弥漫着皮革、金属、药材和灰尘混合的复杂气味。柜台后坐着一个皮肤黝黑、戴着巨大银耳环的壮硕汉子,正用一把小锉刀打磨着一根兽骨。
夏璇将翡翠扳指放在柜台上,“掌柜,看看这个。”
汉子放下锉刀,拿起扳指,对着门口透进来的光仔细看了看,又用粗粝的手指摩挲着翠绿的玉面,眼中闪过一丝精光。他掂量了一下,伸出五根粗短的手指,“五十两银子。”
夏璇神色不变,声音平静:“水头足,无裂无瑕,雕工古朴。八十两,不二价。”
汉子眯起眼睛,盯着夏璇看了几息,又看看扳指,最终咧嘴一笑,露出满口黄牙,“行!姑娘爽快!八十两就八十两!”他痛快地从柜台下数出八个十两的银元宝,推给夏璇。显然,这扳指的实际价值远不止此。
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夏璇收起银子,又在店里补充了新的硬面饼、上好的盐巴、几包品质更好的驱虫避瘴药粉、一大卷坚韧的皮绳,以及两套耐磨的粗布衣物。
最后,她的目光落在角落里一个摊开的兽皮册子和几叠粗糙的黄纸、几块颜色暗沉的朱砂石上。
“掌柜,这个怎么卖?”她指着那兽皮册子。册子封面没有任何字迹,里面是空白的粗糙皮纸。
“哦,符皮册子啊!”汉子拿起册子拍了拍灰,“南边林子里的老树皮鞣制的,最便宜的那种,画符容易炸。朱砂也是劣等货。姑娘要学画符?这一套,算你二两银子拿走!”
夏璇付了钱,将符皮册子、黄纸和朱砂石一起包好。
回到石屋时,洛灿正盘膝坐在石床上,闭目调息。新换的精钢横刀缠裹严实,靠在他腿边。石桌上,整齐地摆放着夏璇补充回来的物资。
夏璇将新买的衣物递给洛灿一套,自己收起另一套。她将符皮册子和朱砂黄纸小心地放在行囊最底层,然后开始将干粮、盐巴、药粉分门别类地重新打包。
洛灿睁开眼,看着夏璇忙碌而沉静的侧影,看着她眉宇间虽然依旧疲惫,却重新凝聚起的那份坚韧与专注。他拿起水囊,倒了半碗清水,无声地推到夏璇面前的桌角。
夏璇的动作顿了顿,看着那碗清水,又抬头看向洛灿。她端起碗,小口地喝了起来。清凉的水滑过喉咙,带来一丝真实的慰藉。
休整了两日,补充了物资,也沉淀了心绪。两人再次踏上旅程,离开湿热沉闷的百越城,沿着舆图指示的方向,向东北而行。
地势渐渐开阔,空气变得湿润而清新。走了约莫半日,前方豁然开朗!
一片浩瀚无垠的水域,如同巨大的碧玉镜面,铺展在天地之间!水色澄澈,倒映着湛蓝的天空和朵朵白云。无数大小不一的岛屿如同翡翠明珠,星罗棋布地点缀在湖面上。
近岸处,是连绵成片的芦苇荡,水鸟在其间起落翻飞,发出清脆的鸣叫。更远处的水面上,能看到星星点点的渔舟,船影倒映在如镜的湖水中,构成一幅静谧而宏大的画卷。
千湖泽。