这场面，与其说是比武，不如说是一场残酷的淘汰赛。

没有一对一的公平较量，只有最原始的生存竞争。

实力不济者，往往几招之间便被踹下或扔下擂台；有些小聪明的，想躲在角落伺机而动，却也被卷入战团；真正有实力的，则在混战中逐渐显露出优势，或靠武力硬撼，或靠身法周旋。

台下观众看得目不转睛，喝彩声、惊呼声、起哄声此起彼伏。

有人为某个精彩招式叫好，有人为某个倒霉蛋落下而哄笑，气氛热烈至极。

看台上，韩霖面色不变，目光锐利地追踪着台上的每一个细节。

三司教头们低声交换着意见，记录着表现出众者的特征。

宁远侯捻须观看，偶尔微微颔首。

厉王爷则瞪大了眼睛，紧张又期待地看着，心中不断评估：这个力气大，那个招式巧……嗯，不错，都是好苗子！

唯有灵安县主，她的目光虽然也落在擂台上，却空洞而茫然。

她的心神，早已飘到了不知名的远方，缠绕在那个未曾出现的人身上。

他会来吗？他真的……一点都不在意吗？

台上，只剩下江湖客一人。

他微微喘息，身上也挨了几下，但眼神依旧锐利，对着评审台和四周观众抱拳行礼。

“第一组，胜者——沧州游侠，柳声慢！” 管家高声唱名，仔细记录下胜者的姓名、籍贯、年龄等信息，并告知：“请后日再来，参加第二轮比试！”

台下响起一片掌声与欢呼声。

擂台赛的效率极高。

一组结束，清理一下擂台，下一组的二十名报名者立刻登台，现场往往又会有新的勇士跃跃欲试，临时加入。

刀光剑影，拳脚纷飞。

厉王爷越看越是满意，脸上的皱纹都舒展了许多，甚至偶尔会跟旁边的宁远侯低声点评几句：“侯爷您看刚才那个用枪的小子，招式有板有眼，像是军中路数……”

“那个使双锤的，力气是真不小，就是招式糙了点，若有名师指点，前途不可限量啊……”

他仿佛已经看到了某个青年才俊通过这个擂台脱颖而出，成为他厉王府的乘龙快婿，未来在朝堂或军中大展拳脚，光耀门楣。

江山代有才人出，此言不虚！这个擂台，设得太对了！

灵安县主坐在那里，身姿依旧笔直，如同精心雕琢的玉像。

从清晨坐到日头偏西，整整二十组比赛，数百人登台，她脸上的表情，从最初的期盼、紧张，到中间的茫然、失落，再到最后的……一片沉寂。

没有。

还是没有。

甚至连谢家军的兵士都未曾出现一个，哪怕只是谢云旗派来打探消息的亲兵也好。

可是，什么都没有。

厉王爷志得意满地转身，“看看，好男儿多的是！”

但看到女儿这副失魂落魄的样子，恨铁不成钢地叹了口气，“灵安……回府吧。明日……还要来。”

明日！

灵安县主眼里又有了一些光，对了，还有明日后日。

他可能今日正好忙，来不了！