晚饭是晓梅用获奖后街道额外奖励的几两肉票买的猪肉炖的白菜，虽然肉少菜多，但浓郁的肉香弥漫在小小的屋子里，伴随着孩子们的欢声笑语，驱散了连日来的紧张和疲惫，充满了久违的温馨与满足。

林向阳看着弟妹们吃得香甜的模样，心中那股守护的信念愈发坚定。

无论前方有什么，他都必须带着这个家走下去。

然而，这份温馨并未持续太久。

夜深人静，弟妹们都已沉沉睡去，脸上还带着笑意。

林向阳却依旧毫无睡意，他靠在炕头，耳朵捕捉着窗外的一切声响。

展览的“成功”像是一剂催化剂，他预感钱叔那边绝不会毫无动静。

对方投入了关注（甚至可能是运作），必然期待着回报，或者……下一步的举动。

果然，就在万籁俱寂，连风声都似乎停歇的后半夜，一种极其轻微、却不同于往常的异响，再次传入林向阳高度警觉的耳中。

不是窗棂的刮擦，也不是门口的脚步声。

那声音……更像是什么东西在缓慢地、谨慎地……移动？

方向似乎来自窗外，但又比窗户更低，像是贴着墙根。

林向阳的心猛地提了起来。

他无声地滑下炕，赤脚踩在冰冷的地面上，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地挪到窗边，将耳朵紧紧贴在糊着报纸的窗棂上，屏息凝神。

声音消失了。

仿佛刚才只是他的错觉。

但他不敢大意，保持着这个姿势，一动不动。

过了足有五六分钟，就在他以为真是自己神经过敏时，那细微的移动声再次响起！

这一次，更加清晰，伴随着极其轻微的、泥土或碎石被拨动的“沙沙”声。

不是在窗前，而是在……屋后！

靠近那个被他用杂物巧妙伪装起来的、用于地窖通风换气的隐蔽气窗附近！