洪水来得快，退得也快。

如同它狂暴的性子，肆虐了一夜后，在天蒙蒙亮时，终于开始消退。

浑浊的泥水如同退潮般，缓缓地从洼地里退去，留下满目疮痍的狼藉。

洼地里积着浑浊的泥浆水，在低洼处汇成一个个肮脏的水洼……

洪水退去后的红旗大队，

像被扒光了衣服、又狠狠踩了几脚的乞丐，

赤裸裸地暴露在深秋惨淡的阳光下，满目疮痍，狼狈不堪。

洼地里积着浑浊的泥浆水，

在低洼处汇成一个个肮脏的水洼，倒映着灰蒙蒙的天空，也倒映着倒塌的土坯房那断裂的墙壁和腐朽的房梁。

泥水里浸泡着被冲垮的家具碎片、散落的锅碗瓢盆、还有几只被淹死的鸡鸭，

羽毛湿漉漉地贴在肿胀的尸体上，

散发出一股混合着淤泥、腐烂物和牲畜粪便的、令人窒息的腥臭味。

空气里弥漫着一种劫后余生的沉重和压抑。

没有了丰收时的喧嚣和喜悦，

只剩下沉闷的叹息、压抑的啜泣和汉子们沉默着清理废墟时，

铁锹铲进淤泥的噗嗤声，以及婆娘们徒劳地试图从泥水里捞出点什么的、带着哭腔的咒骂。

沈棠的小院在村尾高地，算是躲过了洪水的直接冲击。

但院墙外也积了半尺深的泥水，

院子里进了水，留下满地狼藉的泥脚印和漂浮的枯枝烂叶，湿漉漉的，踩上去又黏又滑。

王晓梅正拿着破扫帚，吃力地清扫着院里的泥水，

小脸绷得紧紧的，眉头紧锁，嘴唇抿成一条线。

柴房里，雪宝和雷霆似乎也感受到了外面弥漫的沉重和悲伤，显得有些焦躁不安。

雪宝庞大的身躯在干草堆上不安地挪动，喉咙里发出低沉的、带着烦躁的咕噜声。

雷霆那条受伤的后腿虽然被灵泉能量稳住了伤势，不再溃烂流脓，

但依旧缠着厚厚的绷带，它巨大的头颅微微抬起，

琥珀色的眼睛透过柴房的门缝警惕地扫视着院外，喉咙里滚过一声压抑的呜咽。

沈棠站在屋檐下，

她的脸色依旧苍白，嘴唇没什么血色，但眼神里那股深潭般的沉寂，似乎比洪水前更沉凝了几分。

后背的伤口在潮湿阴冷的空气里隐隐作痛。

“姐…”

王晓梅扫完最后一点泥水，直起腰，

擦了擦额头的汗水和不知何时流下的泪水，声音带着哭腔和深深的无力感，

“李老栓家…房子塌了半边…他婆娘哭晕过去好几回…小栓子…小栓子还在发烧…说胡话…赵队长说…公社卫生所的赤脚医生…忙不过来…药…药也不够…还有…还有好几家的粮食…都泡在水里了…全烂了…”