寒露刚过，北邙山猎场提前半月清场。羽林卫在山道设下三重关卡，连采药人都被劝返。山风卷着枯叶掠过辕门，旗幡上“周”字在秋阳里猎猎作响。

苏璃站在观猎台最高处，玄色斗篷被风吹得翻卷。她望着远处山谷里忙碌的天工坊匠人，对身旁的程砚清道：“告诉匠人们，今日无论成败，皆赏三年俸禄。”

程砚清还未答话，云承睿已笑着走近：“皇后好大气魄，倒显得朕这个皇帝小气了。”他身后跟着看似沉稳的小太子云琮，小太子抱着个古怪的铜制圆筒，筒身布满细密刻度。

“父皇看儿臣新做的‘千里眼’！”云琮献宝似的举起圆筒，“能看到谷底旗号呢！”

苏璃接过这简陋的望远镜，对着谷底调试片刻，忽然蹙眉：“东面山坡的警戒线太近，后撤百步。”

令旗随即挥动。云承睿望着大儿子满眼宠溺：“这小子前日缠着将作监大匠问透镜打磨，原来是为了今日。”

日晷指针移向巳时正刻，山谷突然奔出几骑。为首匠官滚鞍下马，捧着鎏金铜匣的手不停颤抖：“陛下，娘娘，药料装填完毕！”

苏璃打开铜匣，里面静静躺着三枚黑铁铸就的震天雷，雷身铭文在日光下泛着幽蓝。她指尖抚过“天工丙型”字样，想起当年在云昭指导下改良火药配方的日夜。

“开始吧。”她合上匣盖。

号角长鸣，山谷南端立起的包铁木靶缓缓推进。那是按突厥骑兵阵型打造的等身靶，覆着浸过桐油的牛皮。

“第一雷，试八十步。”苏璃下令。

匠官点燃引线，火星顺着麻绳窜入铁管。片刻死寂后，突然爆出闷雷般的巨响！木靶应声炸裂，碎木如雨纷落。

观猎台上群臣惊呼，程砚清手中的记事笔啪嗒落地。云琮却拍手雀跃：“比年节爆竹响多啦！”