计划迅速展开。雷万山动用了另一条隐秘的社会关系，向“墨先生”传递了举办沙龙的请求，并“无意”中透露了可能邀请到新调来的、对军事地理颇有研究的吴忠友参谋，以增加沙龙的吸引力。“墨先生”对此欣然应允，他本身也对这位风评独特的军官抱有好奇。

与此同时，江静云加紧了监听。她需要确保沙龙举办期间，没有异常的“壁虎”信号或通讯活动指向该区域，同时也希望能捕捉到吴忠友在沙龙前后是否有任何异常通讯。

几天后，一场名为“《读史方舆纪要》与西北古代军事地理”的小型私人沙龙，在“墨先生”一位朋友提供的、位于相对安静街区的宅邸内悄然举行。受邀者除了吴忠友，还有几位本地大学的历史、地理学者，以及一两位同样对历史感兴趣的报社编辑。雷万山手下一位擅长速记和观察、外表看起来像助手的年轻同志“青砚”，以“墨先生”远房侄辈的身份负责会务，他的任务是将吴忠友的所有言论、神态、甚至细微的动作都记录下来。

沙龙当晚，“石窟”内的气氛比以往更加凝重。陆明远和江静云守候在监听设备旁，虽然明知不太可能监听到现场内容，但仍保持着最高警惕。

几个小时后，“青砚”带着详细的记录返回。他的汇报让陆明远精神一振。

根据记录，吴忠友在沙龙上话并不多，但每每发言，必引经据典，见解独到。当讨论到古代战争中“民心向背”对据守孤城的影响时，他引用了《孙子兵法》中的“道者，令民与上同意也”，并意味深长地补充了一句：“可惜，今之守城者，多只知高垒深沟，却忘了这最根本的一道‘沟壑’，往往不在城外，而在民心之间。” 此言一出，满座皆静。

在谈及某些历史名将的悲剧结局时，他亦流露出“空有擎天之志，奈何独木难支”的感慨。更有一次，当某位学者夸赞他精通兵法，未来必能在城防中大展拳脚时，他只是淡漠地回了一句：“纸上谈兵易，沙场决胜难。更何况……有些仗，从一开始就输了道理。”

这些言论，与陆明远的剖析高度吻合！他的失望，他的孤独，他对“道”的看重，都在这些看似随意的学术讨论中若隐若现。

解码工作取得了突破性进展！“密钥”的方向已经明确——正是他反复提及的“道”与“民心”，以及那种“知音难觅”的孤独感。

小主，

然而，“青砚”也带回了一个意料之外的消息：沙龙结束时，一位姓胡的军官太太（白曼琳社交网中的一员）主动提出，她过几日要在家里办一个更私人的小聚，主要是赏玩一些她先生收藏的古字画，邀请吴忠友务必赏光。而吴忠友在犹豫片刻后，竟然……答应了！