岐王轻轻颔首，突然转向王彦章：

“王将军，此事你怎么看？”

王彦章没想到会被点名，略一沉吟：

“末将以为...少年人一时糊涂，教训过也就罢了。”

“林远。”

岐王又唤。

林远拱手：

“臣在。”

“那女孩如何了。”

“已安排人护送回家，并留下银两供其母调养。”

林远答道，

“只是受了些惊吓，并无大碍。”

岐王眼中闪过一丝赞赏，随即看向刘知俊：

“刘将军。”

“臣在。”

“你侄儿当街强抢民女，按律当杖三十，监禁三月。”

岐王的声音突然转冷，

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“但念其年幼，又是初犯，改为杖二十，禁足半年。至于你...”

刘知俊身体紧绷。

“你及时制止恶行，主动请罪，功过相抵。”

岐王语气缓和下来，

“不过，那女孩的安家费用...”

“臣愿十倍赔偿！”

刘知俊急忙道。

岐王满意地点头，突然展颜一笑：

“好了，正事说完。刘将军既然来了，就一起用膳吧。”

她示意侍女添座，

“正好，王将军初来乍到，你们旧相识也该叙叙旧。”

刘知俊如蒙大赦，连连谢恩。当他起身时，发现王彦章正意味深长地看着自己。两人目光相接，一时无言。

当年在朱梁帐下，他们是并肩作战的同袍；后来他叛梁投晋，又降岐，而王彦章始终坚守；如今阴差阳错，竟又在岐国重逢...命运之奇，莫过于此。

宴席间，觥筹交错。刘知俊敬了王彦章一杯，低声道：

“王将军，当年之事...”

王彦章抬手打断：

“刘将军，往事已矣。如今你我同殿为臣，不必再提。”

刘知俊苦笑，一饮而尽。酒过三巡，岐王突然开口：

“刘将军。”

“臣在。”

“你侄儿既然无心向学，整日游手好闲，不如送到军中历练如何？”

刘知俊一愣，随即明白这是岐王给刘家一个将功补过的机会，连忙应道：

“臣正有此意！只是怕那不成器的东西，唉。”

刘知俊的话音未落，一阵慌乱的脚步声从回廊传来。一名侍女跌跌撞撞地冲进大堂，扑通一声跪倒在地，发髻散乱，面色惨白。

“岐王...岐王殿下！”

岐王眉头一皱，手中酒杯重重放下：

“什么事，这么慌张？”

侍女浑身发抖，额头抵着地面不敢抬起：

“府外，府外不远，一名少女，满脸是血，大声喊冤...百姓纷纷聚拢而来...李公子、张公子他们怒气冲冲地离开了，”

“什么？！”

岐王猛地站起，衣袖带翻了案几上的茶杯。刘知俊心头一颤，暗道不好，手中的酒杯差点跌落。

众人快步来到府门外，眼前的景象令所有人倒吸一口凉气，

青石板上，一名满身血污的少女仰面躺着，呼吸微弱。她身边横七竖八地倒着几具黑衣人尸体，血迹从长街尽头一路蜿蜒至此，在夕阳映照下触目惊心。

“小荷！”

林远一个箭步冲上前，小心翼翼地将少女扶起。她的衣衫被利刃划破数处，最严重的是腹部一道伤口，仍在汨汨流血。林远两指按在她颈侧，眼中闪过一丝庆幸：

“还有心跳！快叫大夫！”

几名侍女慌忙上前，想要接过小荷。就在这时，少女突然睁开双眼，发出一声撕心裂肺的尖叫：

“娘——！”

她拼命挣扎，染血的手指在空中乱抓，在侍女手臂上留下道道血痕。林远按住她的肩膀：

“小荷！你娘怎么了？”

少女涣散的目光渐渐聚焦，认出林远后，泪水混着血水滚落：

“他...他们要抓我走...我娘...我娘被他们杀了...”

她突然抓住林远的衣襟，语无伦次地哭喊，

“不要！我娘死了...她死了...她没死！”

林远的脸色越来越难看，指节因用力而发白。小荷突然挣脱搀扶，跪在地上重重磕头，额头撞击青石的声音令人心惊：

“恩公！娘说民不与官斗...但我求求你...求求你去我家...说不定我娘还有救...恩公...我求求你...”

每磕一下，地上就多一滩血迹。刘知俊面如死灰，不自觉地后退半步，这少女口中的，除了自己那个混账侄儿派去的人，还能有谁？

岐王扫视周围越聚越多的百姓，他们虽不敢靠近，但眼中的愤慨与恐惧交织成无形的压力。她转向早已赶到的玄净天：

“怎么回事？”