她加快脚步，离开了那条巷子。

回到客栈，关上房门，女帝靠在门上，长长地舒了口气。

“你怎么了？”

陆林轩关切地问。

“没什么。”

女帝走到窗前，望着远处的汴州城墙，

“只是有些累了。”

“女帝。”

陆林轩轻声说，

“你……别太为难自己。”

女帝回头看她，微微一笑：

“我没事。”

可那笑容里，分明有着说不出的苦涩。

…

深山的宫殿内，空气里弥漫着浓重的药香和丹炉散发的灼热气息。巨大的青铜丹炉立在殿中央，炉火透过缝隙透出暗红色的光。

千乌双手捧着一个黑檀木盘，缓步走到林远面前。盘上铺着丝绒，上面躺着三枚丹药——一枚赤红如血，一枚幽蓝如海，一枚金黄如日。丹药表面流转着奇异的光泽，显然不是凡品。

但千乌的脸上没有丝毫喜悦，只有深深的疲惫和挫败。

“殿下，”

她的声音有些发干，

“还是……不太行。”

林远的目光从丹炉移到木盘上，眼神暗了暗：

“还是成不了？”

“嗯。”

千乌点头，

“我们拿到了吐蕃国师李祥的全部研究资料，又用了雪莲、灵芝、何首乌等无数天材地宝，甚至还用了殿下的血作为药引。可炼出来的丹药，药性依旧不稳定。”

她指着那枚赤红丹药：

“这枚，能让服用者内力暴涨，但三个时辰后经脉尽断。”

又指向幽蓝的那枚：

“这枚服下后会神智错乱，沦为行尸走肉。”

最后是金黄的那枚：

“这枚，服下后会改善体质，但极其消耗人的气机，若是不服用天材地宝补充，服下之人的身体会迅速衰老。”

林远沉默了。他走到丹炉前，伸手摸了摸滚烫的炉壁。

“还差什么？”

他问。千乌咬了咬嘴唇，终于说出了那个一直不敢说的问题：

“需要有人试药。殿下也明白，想要承受长生不死药的药力，至少也得是大天位的高手。可那些死囚大多只是普通人，有那么几个有些底子，也不过是小星位、中星位而已。”

她顿了顿，声音更低：

“就算我们真的炼成了，他们吃了也会爆体而亡。根本试不出真正的药效。”

林远转过身，看着千乌：

“大天位的高手，都是十分重要的人才。用来试药，太过可惜。”

“殿下！”

千乌抬起头，眼中闪过急切，

“长生不死药若是炼制成功，其价值——”

“好了。”

林远摆手打断她，

“我知道你要说什么。但就算不死药真的炼成了，又能怎样？天下间，能有资格服用的人屈指可数。而且，”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

他走到窗前，望着外面深沉的夜色：

“出现太多长生者，天下必将混乱无休。生老病死，本就是天地法则。强行打破，未必是福。”

千乌怔住了。她跟随林远多年，知道这位秦王为了长生不死药耗费了多少心血和资源。可如今，他竟说出这样的话，

“既然，”

林远转身，目光锐利，

“是那位先生要的不死药，就让他派人来试药。要什么样的高手，让他自己找。要什么材料，让他自己备。我们只负责炼制。”

千乌心中一凛。她不知道林远口中的“那位先生”是谁——那个神秘莫测，连秦王都要忌惮三分的存在。

“是。”

她低下头，林远点点头，正要离开，千乌忽然又跪下了。

“还有事？”

千乌抬起头，眼中满是恳求：

“我带着这些落花洞女，在这深山之中炼制丹药，已经许多年了。我想替这些姐妹们问一问——丹药炼成的那一日，我们能不能有一条活路？”

她问得很直接，也很绝望。林远看着她，久久不语。大殿里只有丹炉火舌吞吐的呼呼声，还有远处隐约传来的、落花洞女们捣药的声音。

良久，林远叹了口气。听到这声叹息，千乌闭上了眼睛。果然，还是不行。参与了这样的秘密，知道了太多不该知道的事，她们这些人的结局，早就注定了。

“你们参与了太多太多，”

林远缓缓道，

“我当然不能让你们离开我的视线范围。若是不死药的炼制过程泄露，后果不堪设想。”

千乌的心沉到了谷底。

“不过，”

林远话锋一转，

“我不会杀你们。”

千乌猛地睁开眼。

“丹药炼成后，你们找个地方安安心心住下吧。衣食住行，我会安排。只是，”

林远看着她，

“会有人监视。而且，你们不能成家，不能有子嗣。这是底线。”

千乌整个人都愣住了。不杀？只是监视？只是不能成家？

这已经是最好的结局了！

“殿下！”

她声音哽咽，

“果真能留我们性命吗？”

“我林远说话，从不食言。”

千乌重重磕了个头：

“谢殿下！谢殿下！”

她抬起头，眼中闪着泪光，忽然鼓起勇气：

“殿下既如此仁慈，何不让我们进王府伺候您？我们这些落花洞女，在王府做些杂役，也是，”

她没说完，但意思已经很明显。

林远看了她一会儿，忽然笑了：

“王府不需要这么多人。而且，”

他顿了顿：

“你心里想什么，我也清楚。这事，等女帝回来再说。她同意，我就同意。”

千乌脸一红，低下头：

“是。”

“好了。”

林远摆摆手，

“继续炼药吧。”

“是。”

林远转身离开大殿。走过长长的甬道，推开厚重的石门，外面是清冷的月光和呼啸的山风。

他站在山崖边，望着远处连绵的群山。

长生不死药，为了这东西，他耗费了多少心血？又做了多少违心的事？

这些落花洞女，是他从娆疆带回来的，有的人加入了幻音坊，有些已经嫁了人，而剩下这些，在林远授意下，被千乌带着，在这暗无天日的宫殿内炼制什么长生不死药，唉。

他答应不杀她们，已经是最后的仁慈。可这样的仁慈，又有什么用呢？

她们的一生，已经毁了。就像他自己，为了这个目标，也失去了太多。

…