“我不去，谁去？”叶寒迈步向前。

步伐不快，但每一步都踩得极稳。左腿受伤，他靠着源质支撑行走，肌肉绷紧，不让身体晃动。腰间七个小瓶中有三个已经空了，剩下的也只剩下薄薄一层结晶。

他知道这一路不会轻松。

但他必须赶在一切彻底崩塌前到达。

守卫看着他的背影，咬了咬牙，挣扎着站起来，跟了上去。“我叫陈岩，原属九卫戍字营斥候队。我能绕开官道哨卡，走山脊小路送您进皇城外围。”

叶寒点头，没说话。

两人一前一后进入密林。树木高大，枝叶遮住阳光，地面湿滑。叶寒走在前面，右手始终贴着黑碑，感知龙珠的变化。它不再只是指向皇城，而是开始轻微震颤，频率越来越快。

像是在预警。

陈岩低声说：“这三天，外面的消息全断了。有人说皇帝驾崩，有人说太子被软禁，还有人说赵家准备立傀儡登基。我们这些边防的，没人敢回城，怕一进去就被灭口。”

叶寒听着，没回应。

他脑子里闪过玄铁死前的画面，沙狂率领族人挡下致命一击的身影，还有药尘蹲在丹炉前熬药的背影。这些人拼死为他争取时间，不是为了让他看着皇朝覆灭的。

他不能停。

穿过一片低洼地时，

这片低洼地弥漫着一股潮湿腐臭的气息，地上满是积水和烂泥，每走一步都会发出‘噗嗤’的声响。周围的树木歪歪扭扭，枝叶上挂着一些不知名的藤蔓，像是无数只诡异的手在半空中摇晃。地面上散落着一些动物的骸骨，散发着森森寒意，仿佛在诉说着这片区域的危险。

叶寒突然停下。

黑碑剧烈震动。

龙珠射出的金芒猛地一闪，随即收拢，碑面温度骤升。

“有埋伏。”他说。

陈岩立刻警觉，“在哪？”

“前方五十步，树后两人，持弩，角度封死小路出口。”叶寒低声，“不是正规军，动作太僵，是死士。”

陈岩脸色变了，“他们怎么知道我们会走这条路？”

“不知道。”叶寒说，“他们是巡哨，碰巧遇上。”

他从腰间取下一个雷属性结晶，捏在手中。源质缓缓注入，晶体表面开始泛起微弱蓝光。

“等我动手，你立刻趴下，别抬头。”

陈岩点头。

叶寒缓步前行，走到预定位置时，突然加速冲出。