江小道心头一紧，面上不动：“茅房值班，憋了一宿，差点把肠子蹲断。”

李厨娘盯着他看了两秒，忽然冷笑一声：“赵无极克扣你们月例的事，当我不知道？上个月长老赏我的灵米，硬生生被他截走一半，说是‘杂役贪食，需节制’。”她顿了顿，声音压得更低，“可他自己呢？初七那天，后山下来个黑衣人，交了个血色玉匣，他接过手就藏袖子里，转头就进了密室。”

江小道耳朵竖了起来。血色玉匣？和王二狗说的红盒子对上了。

他故作惊讶：“还能有这种事？那玩意儿不会是赃物吧？”

李厨娘没接话，只把菜篮往他怀里一塞：“拿去洗了，一颗坏的都不许留，不然今晚没你的份。”说完扭头就走，背影利落得像个不肯多留一秒的知情人。

江小道抱着菜篮子，站在原地没动。他忽然觉得，赵无极这张皮，比茅房墙上的霉斑还脏。

中午轮到他去厨房帮工。锅碗瓢盆堆成山，他一边刷一边偷瞄李厨娘。等她送饭离开，他故意把一块姜片甩进汤锅，惹得管事骂了几句。趁乱凑到角落的米缸旁，他低声问烧火的老张：“赵师兄最近常来厨房？”

老张头也不抬：“来倒是来，但从不吃东西。每次都是直奔后厨那个旧柜子，开锁、取东西、走人，一分钟都不多待。”

“柜子里放啥？”

“谁知道，反正是锁得严实。不过有一次我撞见他拿出来一本册子，封皮黑乎乎的，像是用蛇皮做的。”

江小道心里又记一笔。勾结外人、私藏邪物、贪墨资源……这位大师兄的底裤，怕是早就被虫蛀穿了。

傍晚收工，他照例最后一个离开厨房。路过水井时，王二狗追上来，塞给他半个灵肉包：“喏，李婶多给的，说是犒劳‘蹲茅英雄’。”

江小道接过，咬了一口，油汁顺着指尖往下滴。他忽然问：“你说，要是哪天赵师兄突然倒了，咱们这些杂役能不能分点好处？”

王二狗吓得差点跳起来：“你疯啦？他可是大师兄！真传弟子！背后站着三位长老！”