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“看来,我们的‘客人’很会挑时候。”郑经微微一笑,“阮首领,一同见见如何?看看这位陈先生,能带来什么新消息。”
“愿随将军。”阮文岳点头。
片刻后,一位身着儒衫、气质沉稳的中年文士被引入殿中,正是郑梉的谋士陈瞻。他行礼如仪,态度比之前的郑桩更加从容,但也更加审慎。
“外臣陈瞻,奉我主郑都统之命,特来恭贺天朝大军凉山大捷,并呈上我主亲笔书信。”陈瞻开门见山,双手奉上一封火漆密封的信函。
郑经示意亲兵接过,却未立即拆看,而是淡淡道:“陈先生远来辛苦。郑都统(顺着对方称呼)有心了。不知除了恭贺,郑都统还有何指教?”
陈瞻不卑不亢道:“不敢言指教。我主闻听王师北伐功成,莫逆荡平,欣喜不已。深感大王神威,天朝洪恩。前次我主族弟郑桩回报,言及朝廷期望南方输送粮草、协助防海等事,我主深感责任重大,已加紧督办。此次命外臣前来,一是呈报进展,二来……”他略作停顿,“我主听闻朝廷有意整顿海疆,防范西洋夷人,此亦我南方夙愿。只是南方水师船旧兵疲,恐难当重任。我主恳请朝廷,可否仿北方整编新军之例,派遣精通水战之天朝将领及工匠南下,协助整训南方水师,更新战船,如此,则海防可固,朝廷亦可无忧矣。”
郑经和阮文岳心中同时一动。郑梉这一手,以退为进,十分高明。主动请求明军协助整训水师、更新战船,看似恭顺合作,实则想借此机会,获得明朝的军事技术和装备支持,增强自身实力,同时也能在一定程度上抵消明军水师直接南下带来的压力。
阮文岳看向郑经,郑经面上不动声色,心中却已飞速盘算。这确实是个难题,答应,可能养虎为患;不答应,则显得朝廷缺乏诚意,可能激化矛盾。
偏殿内的气氛,因这位南方谋士的到来和提出的新议题,再次变得微妙而复杂起来。