“你不是药农。”青禹说，“真正的药农不会把紫灵草和柴草混放。这草怕潮，你却让它沾了泥水。”

摊主依旧不语。

青禹伸手，从他怀里摸出一块铜牌，上面刻着半个印记，像是被刻意磨去的图案。他认得这种手法——季家惯用的联络信物，一旦暴露，立即毁去标识。

他把铜牌收进袖袋，正要再问，远处传来一声叫卖：“糖蒸糕——热乎的糖蒸糕——”

那声音一起，摊主突然挣扎起来，喉咙里发出“咯咯”声，像是要喊什么。

青禹反应极快，指尖一点其喉下穴道，封住声门。但就在这瞬息之间，他注意到摊主右手小指微微抽搐了一下——那是传讯的手法，多半用了隐符。

他抬头再望东头，那蓝裙妇人已不见踪影。

片刻后，小七从侧巷转回，脸上沾了点灰，却掩不住眼里的亮光。

“她把一个小布包塞给一个挑担的少年，那人往北去了。”小七压低声音，“我没追，记下了路线。”

青禹点头，目光扫过四周。集市人流渐多，几个巡丁模样的人开始在主道踱步，腰间佩刀，目光时不时扫向这边。

不能再留。

他俯身，木藤收紧，将摊主整个人卷入身后空药车的底板下。藤蔓缠绕缝隙，遮得严实，若不掀开查看，绝难发现。

“走。”他说。

两人一前一后转入贫民区小巷。脚下石板潮湿，墙皮剥落，晾衣绳横七竖八地拉在头顶，滴着未干的水珠。

小七一路没说话，直到拐过第三个弯，才小声问：“那些草……真的是蚀心藤做的？”

“不止是蚀心藤。”青禹停下，从怀中取出一片草叶残渣，“有人把蚀心藤磨成粉，混着死藤汁液灌进紫灵草根部，做成活体毒引。吃下去不会立刻发作，但会慢慢侵蚀肝脉，等发现时，经络早已溃烂。”

“就像李伟那样？”

小主，

“比那更隐蔽。”青禹捏碎草叶，粉末随风散去，“李伟中的毒是成品丹药，而这草，是让人自己种、自己采、自己煮——他们以为自己在治病。”

小七抿了抿嘴，忽然从竹篓里翻出一张油纸，小心翼翼铺在地上，又从夹层掏出一小撮黑色粉末，正是昨夜从陆九剑旧居带回的残渣。

她用手指蘸了点，在油纸上画了一道。

青禹盯着那痕迹，眉头缓缓皱起。

粉末在纸上晕开的纹路，竟与紫灵草根部的黑线走向完全一致。

“同源。”他说。