“我……我叫‘尘’……”萧逸尘故意气息不稳,断断续续地说道,“原本跟一个小队在西边的‘断裂峡谷’拾荒……遇到了……一群发狂的‘辐射蝎’……他们……他们都死了……就我……我拼死跑了出来……”
他编造了一个合情合理的遭遇,并故意提及了一个听起来就很危险的地名。
“断裂峡谷?你们胆子不小!”疤脸汉子眉头紧皱,似乎相信了几分,但警惕未消,“你的小队标识呢?”
萧逸尘心中微凛,没想到还有标识这东西。他脸上露出悲戚和慌乱:“丢……丢了……逃跑的时候……什么都顾不上了……”
疤脸汉子盯着他看了半晌,又看了看他身上那件还算“体面”的破烂外套(正是他们昏迷同伴的),以及萧逸尘刻意表现出来的、只有长期生存在这种环境的人才有的细微特征(如对污浊空气的适应、眼神中的麻木等),最终似乎勉强接受了这个说法。
“算你运气好,碰到了我们‘铁钩’小队。”疤脸汉子摆了摆手,示意其他人放下武器,“我是疤狼,这里的头儿。既然遇上了,就算你一份。不过,规矩懂吧?找到的东西,按贡献分配。想跟着,就别耍花样!”
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“多谢……多谢疤狼大哥!”萧逸尘适时地露出感激涕零的神色,暗自松了口气。第一步,算是成功了。
他默默地走到篝火旁一个不起眼的角落坐下,学着其他人的样子,拿起一块锈铁敲打起来,同时耳朵却竖得老高,仔细倾听着他们的每一句交谈,从中汲取着关于这个陌生世界的信息。
他从这些零碎的信息中拼凑出:这个世界似乎被称为“碎界”,是一次难以想象的巨大灾难(被称为“大崩塌”)后的产物。原有的文明彻底毁灭,环境恶化,幸存者们分散在各个“营地”,依靠拾荒、挖掘废墟中残存的资源艰难求生。而“铁砧营地”,是他们所知的一个规模较大的聚居点,由一位被称为“铁砧”的强大首领统治。
营地实行贡献点制度,拾荒者上交有价值的物资换取贡献点,再用贡献点兑换食物、水、药品以及……在营地内受到庇护的资格。而“净化日”,是营地定期举行的、强制所有居民接受某种“净化”仪式的日子,据说可以抵抗环境中无处不在的“辐射腐化”,但需要缴纳不菲的贡献点,否则就会被驱逐出营地,自生自灭。
此外,他还听到了关于“能量块”、“净水过滤器”、“抗辐射药剂”等珍贵物资的谈论,以及需要警惕的“辐射兽”、“变异体”和……其他更加危险、敌对的“掠夺者”团伙。
这是一个弱肉强食、资源至上的绝望世界。
萧逸尘一边敲打着锈铁,一边默默运转功法,尝试过滤和吸收空气中那稀薄而浑浊的能量。过程极其缓慢和艰难,大部分能量都带有强烈的惰性和污染,需要耗费大量心神去提纯。但聊胜于无,至少能缓慢补充一丝消耗。
他注意到,当他暗中引动一丝微不可查的星辰之力时,怀中那块一直沉寂的星谕金板,似乎极其微弱地……动了一下?
虽然变化细微到几乎可以忽略不计,但却让他心中猛地一跳!
星辰之力……能引动金板?
难道说,在这个看似与星辰无关的绝望废墟之下,隐藏着与星辰核心碎片相关的线索?或者说,北辰之所以将逃生通道指向这里,并非随意为之,而是因为这里……存在着某种需要星辰之力才能触及的秘密?
这个发现,让萧逸尘原本有些沉重的心情,瞬间燃起了一丝微弱的、却无比坚定的星火。
他抬起头,望向篝火映照下,那些麻木而疲惫的脸庞,又看向远处无边无际的黑暗与废墟。
这个名为“碎界”的绝望牢笼,或许,并不仅仅是他暂时的藏身之所。
更可能,是他寻找下一块碎片、揭开更多谜团的……第一块踏板。