杜明夷循着知许离去的方向，追了出去。密林之中，老树盘根错节，枝叶层层叠叠，将日头遮了大半，只余几缕细碎的光斑洒落在青石小径上，忽明忽暗。

知许独自坐在石凳之上，脊背微微佝偻，双手撑在石面，目光怔怔地望着远处竹篱边盛开的山茶花，连杜明夷走到近前都未曾察觉。

“风这般凉，久坐恐要着寒。”杜明夷在他身侧坐下，递去一件素色披风，“披着吧。”

知许这才缓缓转过头来，眼眶仍微微泛红，睫毛上凝着的湿意被风一吹，泛起点点微光。他接过披风，攥在手中，嗓音低沉，像被什么堵住了似的：“明夷哥怎的也跟来了？”

杜明夷并未看他面上的窘迫，只望着身旁的灌木丛，淡淡开口：“你若当真心悦凌娘子，就该寻个时机，让她知晓你的心意。躲在此处独自伤怀，难道萧大郎还会主动退避不成？”

知许垂首不语，额前的散发垂落，遮住了眉眼，嗓音低低地道：“她都要与萧家定亲了……我这时再去说，岂不是平白给她添烦？”

“凌家何时放出风声，说要与萧家定亲了？”杜明夷反问，指尖轻轻叩了叩石凳，“折、凌两家素来交好，舅母若真有此意，怎会半句不曾与你提起？”

知许手指微动，仍嘴硬道：“可……可晴儿亲眼瞧见他们一同在茶肆，言笑甚欢，总不会是空穴来风。”

“茶肆本就是众人聚集之地，亲友相见，原也寻常。”杜明夷随手拾起一片飘落的秋叶，置于指尖轻轻一转，“你去凌府送春茶，不也在回廊之下与凌娘子对坐品茗？难道也要说是议亲不成？”

这话正戳中要害，知许一时语塞，喉结微动，却终是没能反驳出一句完整的话来。

杜明夷见他神色松动，语气也缓和了些：“你若真怕扰了她，不如亲自去问个明白。若真有婚约，你便死心；若只是误传，你岂非要因这一番胡思乱想，错失一段心意？待日后回想起来，岂不悔之晚矣？”

林间一时静默下来，唯有风穿林叶，沙沙作响，远处隐约传来几声笑语。良久，知许才轻轻地“嗯”了一声，嗓音低低的，却已不似方才那般固执。