两人刚放下碗筷，就听见饭店门外传来“咴咴”的马叫声——聂长风领着两个马夫，牵着两匹马走了进来，一匹枣红马，一匹白马，虽不是日行千里的千里马，却也身形健壮，毛色发亮。

“张少侠，马买来了！”聂长风擦了擦额头的汗，“这两匹马虽然不算顶级好马，但脚力还算不错，连夜跑百十里路没问题。”

张睿连忙起身迎上去，从怀里摸出银子递给他：“多谢聂舵主费心，这是买马的钱，您收下。”

聂长风连忙推辞：“都是自己人，谈钱就生分了！马钱我已经付过了，您就别跟我客气了！”

“那可不行。”张睿把银子塞进他手里，语气诚恳，“聂舵主帮我寻路，又帮我买马，已经够麻烦了，哪能再让您破费？以后若是贵帮有需要张某的地方，尽管开口，张某定不推辞。”

聂长风见他态度坚决，只好收下银子，又叮嘱道：“洪家堡在临淄城外五十里，走官道快些，路上小心，夜里说不定有劫道的毛贼。”

“多谢舵主提醒！”张睿点点头，转身对阿艳道：“艳妹，我们走。”

阿艳拎起装着干粮的布包，跟着张睿走出饭店——张睿翻身上了枣红马，又伸手把阿艳拉到身后坐稳，接过聂长风递来的缰绳，说了声“告辞”，便策马扬鞭，朝着临淄方向奔去。

夜风卷起马鬃，马蹄声“哒哒”响在官道上，阿艳紧紧抱着张睿的腰，披风被风吹得猎猎作响。跑了约莫半个时辰，两匹马渐渐喘起粗气，身上渗出汗水，速度也慢了下来。张睿勒住缰绳，翻身下马，摸了摸马脖子：“歇会儿吧，再跑下去马该撑不住了。”

阿艳也跳下马，揉了揉发麻的腿，望着远处漆黑的树林：“大哥，照这样跑，天亮前能到洪家堡吗？”

“悬。”张睿掏出水囊递给她，眉头微皱，“这两匹马不是千里马，跑不了太快，我们已经跑了三十多里，再跑下去马就得累垮了。”

“那怎么办？”阿艳喝了口水，眼神带着担忧，“我的内功只恢复了五六成，用轻功跑也撑不了多久……”

张睿摸了摸下巴，目光落在马身上，突然道：“先歇一刻钟，让马缓口气，我们再跑——能快一点是一点，洪霞他们说不定正等着我们呢。”

阿艳点点头，靠在马边坐下，看着张睿检查马鞍，心里虽有些忐忑，却也安定不少——有张睿在身边，好像再大的麻烦都能解决。一刻钟后，张睿牵着马站起身：“走吧，我们继续赶路，争取天亮前到洪家堡。”