当价格飙升至一千八百万时，顾言之那边犹豫了，他们的研究经费无法支撑如此高昂的代价。最终，竞拍在周谨和那位神秘的电话委托者之间展开。

“一千九百万。”周谨再次举牌。

电话委托沉默了片刻，就在拍卖师准备落槌时，那个声音再次响起，带着志在必得的平静：

“两千五百万。”

全场哗然！直接加价六百万！

周谨按着耳麦，等待指示。江屿在遥远的岛上，看着实时传输回来的香炉高清图片，尤其是那几行铭文的特写，眉头紧锁。他对着麦克风沉声道：“放弃。”

“两千五百万第一次……两千五百万第二次……成交！”槌音落定，香炉归于那位神秘的电话委托者。

拍卖会结束，周谨立刻离场，开始动用资源追踪那位神秘买家的身份。而顾言之则带着遗憾和更多的疑惑，与陈教授离开了拍卖行。

“太奇怪了，”顾言之对陈教授说，“那个电话委托的人，似乎对香炉本身的价值并不在意，更像是在……阻止别人得到它？尤其是江总的人退出后，他立刻就停止了加价。”

陈教授点头：“而且那铭文……我刚才仔细看了放大照片，虽然不全，但提到了‘异星’、‘归途’之类的字眼，非常晦涩。这香炉，恐怕真的不简单。”

他们感觉，自己似乎触碰到了一个比预想中更深的秘密。

海岛上，江屿收到了周谨的初步汇报。

“老板，那个电话委托的IP经过多次加密跳转，最终指向一个……无法追踪的虚拟服务器。对方非常谨慎，没留下任何身份线索。香炉已经被匿名取走。”周谨的声音带着一丝挫败。