这一日,他在翰林院书库查阅《元史·食货志》,寻找前朝海运及市舶司管理的记载,忽见一个熟悉的身影在书架尽头一闪而过——是沈度!
他怎么会来翰林院?杨士奇心中一动,不动声色地跟了过去。在一条僻静的书架通道中,他低声唤道:“沈兄?”
沈度猛地回头,见是杨士奇,先是一惊,随即露出惊喜交加的神色,快步上前,压低声音:“东里!你……你出来了?!”
“蒙陛下天恩,暂且复职。”杨士奇看着他风尘仆仆、略显清减的面容,问道,“沈兄如何在此?”
沈度警惕地看了看四周,声音压得更低:“我……我乃是因苏州府学岁贡生员名额之事,随学正大人入京呈文,今日得空,特来翰林院瞻仰圣贤之地。没想到……没想到能遇见你!”他抓住杨士奇的手臂,语气急切,“东里,你被禁足之事,我听闻后心急如焚,却苦于无法联络!你……你无恙否?”
“有劳沈兄挂念,虚惊一场。”杨士奇心中温暖,知道他冒险前来翰林院,绝不仅仅是为了“瞻仰”,必有要事。他引着沈度来到一处更为隐蔽的角落,“沈兄,苏州近来……可还平静?”
沈度闻言,脸上掠过一丝愤懑与忧虑,低声道:“表面平静,实则暗流涌动!顾家虽倒,但其残余势力,与漕帮、乃至某些官面上的人物,勾连依旧!而且……近几个月,海面上似乎不太平,时有来历不明的快船出没,市舶司也查得比以往更严,但据说……雷声大,雨点小。”
他顿了顿,凑到杨士奇耳边,用几乎微不可闻的声音说:“我还听闻一个消息,不知真假……据说,顾家倒台前,曾有一批价值巨万的‘货’,未能如期运出,如今……似乎有人在暗中追查这批货的下落,牵扯甚广!”
价值巨万的“货”?未能运出?杨士奇立刻联想到那条秘密航道和私运的军械!难道顾家背后,还有更大的货主?这批“货”的失踪,引发了幕后黑手内部的纷争或追查?
这是一个极其重要的线索!
“可知是何种‘货’?追查者是何人?”杨士奇追问。
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沈度摇摇头:“具体不知,只知来头极大,行事隐秘狠辣。东里,你如今虽复职,但……但还是要万分小心!那些人,无孔不入!”