这样的人，不起眼，有自己混饭吃的门路，而且，绝对怕死。怕死，就好控制。

问题是，如何在不惊动监视的情况下，联系上赵麻子？

杜文钊的目光，再次投向窗外。雪，还在下，渐渐在地上积起一层薄白。夜色已深，万籁俱寂。看守前门的两名家丁，此刻应该正在门房里烤火打盹。后院的侧门，通往一条僻静的死胡同，平时少有人迹，但必然也有人看着。

他轻轻吹熄了桌上残留的油灯芯子最后一点火星，让书房彻底融入黑暗。然后，他褪下身上略显厚重的棉袍，只穿一身贴身的深色劲装，活动了一下因久坐和伤势而有些僵硬的四肢关节。血刀经内力缓缓流转，那阴寒之气此刻不再仅仅是痛苦，更带来一种异样的、对周围环境细微变化的敏锐感知。他像一头蛰伏在黑暗中的伤兽，调整着呼吸，收敛着所有生机。

不能走门，不能翻墙（墙头可能有暗哨）。他回忆着入住这几日暗中观察到的宅院布局。书房后窗对着的，是隔壁一户似乎久无人居的荒废小院的后墙，两院之间有一条狭窄的、堆满杂物的夹道。或许……可以一试。

他悄无声息地挪到后窗边，将窗户推开一条细缝。冰冷的雪风立刻灌入，带着尘土和枯叶腐败的气息。他凝神倾听片刻，除了风声雪落，并无其他异响。运气于掌，轻轻卸下有些锈蚀的窗栓，将窗户完全推开。寒风扑面，他深吸一口气，龙转身步法运起，身形如同没有重量的影子，从窗口轻巧滑出，落入院中积雪，竟只发出极其轻微的“噗”声。

积雪吸收了大部分声音。他伏低身体，借助院内假山和枯萎花木的阴影，快速移动至与隔壁荒院相隔的墙根下。墙高约一丈，墙面斑驳。他仔细聆听墙后，确认无人，随即提气轻身，足尖在墙面上连点数下，单手在墙头一按，借力翻上墙头，动作干净利落，牵动伤口传来的刺痛让他眉头微蹙，但硬生生忍住了。

墙那边果然是那条堆满破砖烂瓦、废弃家具的狭窄夹道，积雪无人打扫，更显荒凉。他轻轻跃下，落入及踝的积雪中，屏息凝神，再次确认无人察觉，这才如同鬼魅般，顺着夹道向骡马市方向潜行。

雪夜，成了他最好的掩护。血刀经带来的阴寒体质，让他散发的体温远低于常人，在这样寒冷的夜晚，更难被察觉。他专挑背街小巷、屋檐阴影疾行，避开更夫和巡夜兵丁的路线。对京城街巷的熟悉，此刻发挥了作用。

约莫两炷香后，他来到了京西骡马市附近。此时已是后半夜，市集早已散尽，只有零星几家客栈门前的气死风灯在风雪中摇曳，投下昏黄的光晕。赵麻子的“快腿赵记脚力行”就在一条污水横流的小巷尽头，门脸窄小破旧，门板紧闭。

杜文钊没有直接敲门。他绕到后巷，那里堆满了各家倾倒的垃圾和积雪，臭气熏天。他找到脚力行后墙一扇用来倒脏水的小木窗，窗棂早已腐烂。他运起内力，指尖发力，悄无声息地捏断里面简陋的木插销，推开一条缝隙，侧身挤了进去。

里面是脚力行的后院兼仓库，堆放着一些破烂的鞍鞯、绳索，弥漫着一股牲口粪便和霉烂稻草混合的臭味。里间传来震天的鼾声。

杜文钊摸到里间门边，轻轻推开一条缝。屋里一片漆黑，只有鼾声如雷。他适应了一下黑暗，看到靠墙的土炕上，蜷缩着一个身影，正是赵麻子。他走到炕边，伸手，精准地捂住了赵麻子的口鼻。

“唔！”赵麻子猛然惊醒，吓得魂飞魄散，黑暗中只看到一双冰冷如寒星的眼睛近在咫尺，顿时浑身僵直，尿都快吓出来了。

“别出声，是我。”杜文钊压低了声音，松开手，但另一只手已按在了赵麻子颈侧要穴上，只要稍一发力，便能捏碎他的喉骨。

赵麻子借着窗外雪地反光，终于看清了来人的轮廓，虽然瘦削憔悴了许多，但那眼神，那气息……他猛地瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声响，满是惊恐：“杜……杜千户？！您……您怎么……”