马车像个破筛子，在贵州这鬼见愁的山道上颠簸。每一次剧烈的摇晃，左肩的伤口就狠狠抽搐一下，疼得我眼前发黑，只能死死咬住后槽牙，把涌到喉咙口的闷哼咽回去。血刀经那点可怜的内力，像快要干涸的溪流，在近乎堵塞的经脉里艰难蠕动，勉强封着伤口，带来的却是刺骨的阴寒和针扎似的细密痛楚，比单纯的伤口崩裂更折磨人。我背靠着一刻不停震颤的车厢板壁，闭着眼，听着外面单调得令人心烦的马蹄声、车轮碾过碎石的嘎吱声、还有那没完没了呼啸的山风，心里头却像烧开了的油锅，翻滚着各种念头。

周文彰派的这队所谓的“护送”人马，领头的王把总，一张黑脸像是被烟熏过，三棍子打不出个屁，看我的眼神没有丝毫对“功臣”的敬意，倒像是在押送一个随时会爆炸的火药桶。行程、宿营、警戒，所有事情他都一手包揽，公事公办，刻板得没有一丝人情味儿。韩栋、老耿他们十几个伤还没好利索的弟兄，骑马护在马车左右，一个个脸色铁青，紧抿着嘴唇。那面御赐的“忠勇可风”匾额，被厚布裹了一层又一层，像个见不得光的东西，放在后面辎重车上，沉默地跟着我们。这哪是荣归？分明是枷锁上身。

我心里清楚，这趟回京之路，注定步步杀机。周文彰防贼一样防着我，骆养性那边又音讯全无，态度暧昧。最要命的是贴肉藏着的那本账册，像一块烧红的烙铁，时时刻刻烫着我的胸口，提醒我它既是保命符，更是催命符。谁想要它？李崇道垮台后惶惶不可终日的余孽？还是京里那位手眼通天、代号“岱翁”的大人物，怕我活着回到京城？

车队吭哧吭哧地爬进了贵州地界，山势陡然险峻起来，官道在群山中蜿蜒，像条垂死的巨蟒。这天午后，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压下来，让人喘不过气。车队挤进一条狭窄得仅容两车并行的山谷，两侧是刀削斧劈般的峭壁，仰头只能看到一线灰蒙蒙的天。山风像憋屈了很久的怨鬼，在峡谷里疯狂冲撞、嘶吼，卷起沙石枯叶，噼里啪啦地砸在车篷上，声音刺耳。

一股强烈的不安感攫住了我。长期刀头舔血养成的本能让我浑身的肌肉都绷紧了。我悄悄将车窗推开一条细缝，冰冷的山风立刻灌了进来，同时，也带来了一丝极其微弱、但绝不容错辨的——金属轻轻刮擦岩石的细响！

“有埋伏！”我心脏猛地一缩，几乎是凭着本能，朝着车外低吼出声：“韩栋！警备！有情况！”

“咻咻咻——！”

我的警告声几乎被弩箭撕裂空气的尖啸淹没！十数支劲弩从两侧山崖的乱石后激射而出，带着死亡的寒意，精准地罩向我这辆马车！

“敌袭！” “护住千户大人！”

车外瞬间炸开了锅！王把总声嘶力竭的吼声响起：“结圆阵！举盾！快！”

标营兵到底是经受过操练的精锐，虽惊不乱，瞬间收缩队形，一面面圆盾迅速举起，堪堪将马车护在中央。箭矢密集地钉在盾牌和厚重的车壁上，发出沉闷可怕的“哆哆”声，力道之大，震得车厢都在晃动，这绝不是寻常山匪能有的装备和臂力！

韩栋、老耿他们几乎在我出声的同时就已刀出鞘，眼神瞬间变得像嗜血的狼，死死护在马车四周，凶狠地扫视着危机四伏的山崖。黑子动作稍慢了一瞬，一支弩箭“嗖”地擦着他的肩胛骨飞过，带起一溜血花，他闷哼一声，脸色一白，却看也不看伤口，反手一刀就将箭杆斩断。