他不敢停留，迅速登上石阶。石阶盘旋向上，尽头是一扇半开的铁栅门，门外传来水流声和更加开阔的空间回音。

贮水城区。

走出铁门，眼前是一个巨大的、由石砌水道、蓄水池和错落平台构成的区域。头顶是高高的、开有透气窗的岩石穹顶，天光从窗户斜射下来，形成道道光柱，照亮空气中漂浮的水汽与尘埃。巨大的木制水车缓缓转动（有些已损坏），引导着浑浊的水流在渠道中流淌。这里曾经是供应整个主城生活与防御用水的重要区域，如今许多水池干涸或变成了血水的沉积地。

区域更加开阔，但也意味着更少的掩体和更多的视线交叉。地图显示，需要穿过这片贮水区，到达对面的另一段阶梯，才能继续向上。

江淮立刻注意到，在水渠边、平台上，零散分布着一些敌人。不仅有巡逻的苇名武士，还有蹲伏在水边、如同青蛙般蓄势待发的“乱波众”忍者，以及站在高台上、手持火铳或弓箭进行警戒的士兵。更麻烦的是，一些干涸的池底或阴暗角落，隐约有非人的蠕动阴影，散发出与仙峰寺“虫附体”类似的、令人作呕的气息。

他取出壶之贵人给予的薰香，犹豫了一下。薰香时效有限，应该用在更关键的时候。现在，或许可以依靠潜行和地图标注的警戒盲点。

凭借地图碎片对巡逻路线的大致标注和自身的观察，江淮开始了在贮水城区的“阴影穿行”。他如同壁虎般攀爬石壁，利用水车和管道的阴影移动，在敌人视线交汇的间隙快速通过开阔地。一次，他险些被高台上的火铳足轻发现，千钧一发之际滚入一道干涸的水渠，才躲过一劫。

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在穿越一片布满大型齿轮和传动杆的区域时，他遭遇了新的敌人——一个身材异常高大、身披重甲、手持门板般巨大斩马刀的 “武士大将” ！此人并未巡逻，而是如同门神般守在一处关键通道口，身边还有两名持枪足轻。

强攻绝非明智之举。江淮观察四周，发现头顶的传动杆和齿轮结构复杂，似乎可以利用。他小心翼翼地绕到侧面，攀上一处较高的平台，看准武士大将在下方经过的时机，将一块松动的大石推下！

“轰隆！”巨石砸落，虽未直接命中大将（被他警觉地躲开），却砸中了一名足轻，并引发了短暂的混乱和噪音。趁此机会，江淮从平台另一侧快速绳降（利用找到的麻绳），无声地滑入通道，绕开了这个强敌。

终于，有惊无险地抵达贮水区对面，找到了向上的阶梯。阶梯更加陡峭，尽头是一扇厚重的木门，门后隐约传来更加密集的脚步声和金属甲胄的碰撞声——那是地图上标注的 “武士候命室” 区域，也是壶之贵人提及狼最近活动过的地方。

江淮没有立刻推门。他先是附耳倾听，门后的空间似乎很大，声音有些回响，人数不少。他再次检查自身状态：伤药丸还有几颗，打刀尚可，体力消耗不小。然后，他拿出了那支薰香。接下来的区域，很可能需要它的掩护。

他将薰香在一处避风的角落点燃。淡雅的草木清香弥漫开来，很快笼罩了他周身。一种微妙的、仿佛与周围环境“同化”的感觉升起，仿佛他的存在感被刻意模糊了。

准备就绪。他轻轻推开木门一条缝隙。