“默哥，这时候过来，有事？”

刀疤脸凑过来，声音压得低，眼神里带着警惕，

“是不是星耀那帮孙子又找你麻烦了？”

“没有，别紧张。”

陈默打断他，脸上努力装出“找到好工作”的轻松劲儿，

“我找着个新活儿，得离开这儿一阵子，特意来跟你道个别。谢了之前……好几次帮我。”

刀疤脸愣了愣，上上下下打量他，像是在判断这话真不真，接着咧嘴一笑，身上那股子混不吝的劲儿少了点，多了几分江湖人的敞亮：

“真走啊？也好……哥们儿早觉得，这地方庙小，妖风倒大，走了干净。”

他顿了顿，收起笑，难得正经起来，声音压得更低，

“默哥，我不管你卷进啥破事儿里，你这人，够意思，讲规矩。以后在外头要是用得上我刀疤，别跟我客气，尽管开口！”

“谢了，刀疤哥。这话我记心里了。”

陈默心里暖了点，伸手拍了拍他结实的胳膊，

“你也多保重。带着兄弟们……能走正经路，就别再往歪道上凑了。”

“嗨，放心！我心里有数！”

刀疤脸拍了拍胸脯，又咧嘴笑了。

跟刀疤脸告别后，陈默一个人站在慢慢热闹起来的街上，看着周围熟悉的墙、熟悉的路，还有来来往往的人，感觉既熟又生。

心里头一股空落落的难受劲儿涌上来，像是身上一块肉被硬生生扯掉了。

可他深吸一口气，眼神又变得亮堂且坚定。

他清楚，那个骑着电驴在大街小巷里钻、为了几块钱跑腿费算计的外卖员陈默，已经彻底没了。

回到小院，梁老早等在门口，递过来一个半旧的帆布包。

拎着不沉，里面就几件换洗衣服、一点零钱，还有那本用油纸包得严严实实的《道德经》——

封皮边儿还沾着点暗褐色的血渍，那是他所有改变的开始，也是他必须扛着的根。

“走吧。”

梁老就说了俩字，声音平平静静，

“趁那东西的‘视线’还没盯过来。”

“梁老，您……”

陈默喉咙动了动，一肚子话堵着，最后就剩担心，

“您一个人……”

“我？”

梁老笑了，脸上的皱纹舒展开，带着点看透世事的淡然，

“一个半截身子埋土里的老家伙，除了养花看书，还能有啥事儿？倒是你……”他眼神深了，像是要把话刻进陈默脑子里，“记住，修行在心里，不在表面。遇事了用‘知’字沉住气，遇险了用‘不争’字藏好自己，跟人打交道，多想着‘慈’和‘俭’。这世界大得很，路……得你自己一步一步走。走吧。”

陈默知道，这会儿说啥矫情话都没用。

他往后退了一步，腰弯得笔直，认认真真给梁老鞠了个躬。

这一躬，不只是邻里情分，是徒弟给传道授业的师父，最敬重的礼。

梁老背着手站着，坦然受了这躬，然后轻轻挥了挥手。

陈默直起身，最后看了一眼这小院——

给了他新生，装着他最初修行记忆的地方，像是要把每一片瓦、每一寸土都刻进脑子里。

接着，他毅然背上帆布包，转身，迈步，走进了门外人来人往的大街。

“不争”符文悄悄转起来，他的气息、他的存在感，一点点变弱、变模糊，跟水滴融进河里似的，没一会儿，就找不着了。

新的路，从这儿开始了。

可他不知道，他走了还没一炷香的工夫，一道淡得快看不见的影子——跟光线扭了个弯似的，悄没声儿溜进了僻静的小巷。

它像最有耐心的猎犬，慢慢挪着，最后，停在了梁老那看起来平平无奇的小院门外。