这个念头如同黑暗中燃起的微弱火苗，虽然摇曳，却带来了一丝奇异的平静。

她停下了脚步，十字星的瞳孔中，迷茫和痛苦渐渐被一种近乎殉道般的决绝所取代。

她深吸了一口冰冷死寂的空气，转身，不再犹豫，朝着那道光柱的方向，开始奔跑。

速度越来越快，蓝色的身影在漆黑的焦土上划过一道微弱的轨迹，义无反顾地冲向她注定无法挽回的罪孽，以及或许存在的、最后的救赎。

她知道自己不配得到原谅。

她只是不能再背过身去。

……

时间已经过去了三分钟。

露艾尔斯奔跑在死寂的焦土上，肺部因吸入冰冷的黑雾而灼痛，双腿如同灌铅。就在她几乎要被绝望和疲惫吞噬时，视野尽头，几个移动的身影穿透弥漫的黑雾，闯入了她的视线。

是袁质！还有尼克和赛琳卡！

他们正全力朝着光柱的方向冲刺，袁质一马当先，身影快得几乎拉出残影，那股熟悉的、令人安心的原子力场即便隔了一段距离也能隐约感受到。

心脏像是被猛地攥紧，又骤然松开，带来一阵尖锐的酸楚。

没有任何犹豫，甚至来不及思考后果，露艾尔斯用尽全身力气调整方向，朝着他们的侧前方踉跄着奔去。她必须拦住他们，必须告诉他们前面等待的是什么，必须……赎罪。

“袁质——！尼克——！等等——！”

嘶哑而微弱的呼喊穿透死寂的空气，如同风中残烛，却精准地钻入了尼克的耳朵。他猛地扭头，湛蓝的瞳孔瞬间锁定了侧前方那个踉跄奔跑的蓝色身影。

“露艾尔斯？！”尼克失声叫道，脚步下意识地放缓。

冲在最前面的袁质也听到了尼克的惊呼和那微弱的呼喊，他猛地刹住脚步，赤色的瞳孔锐利地扫来，在看到露艾尔斯的瞬间，眼神复杂地闪烁了一下，但那份急于寻找林昭然的焦灼立刻压倒了其他情绪。

“尼克。”袁质的声音清晰而急促，是那种属于少年的、此刻却带着不容置疑决断的音色：“你去问清楚好吗？我和赛琳卡先走。”

他甚至没有多看露艾尔斯一眼，只是与尼克快速交换了一个眼神——那里面有关切，有信任，更有一种“这里交给你”的托付。随即，他毫不犹豫地转身，周身空气微微扭曲，再次发力，与赛琳卡如同两道离弦之箭，继续朝着远方的暗红光柱疾驰而去，瞬间拉开了距离。

尼克看着他们远去的背影，深吸了一口气，压下心中翻腾的情绪，转向那个已经停下脚步、站在不远处剧烈喘息着的蓝发少女。

他一步步走向露艾尔斯，脚步沉重，脸上的表情没有了往日的嬉笑，只剩下严肃和审视。他在她面前几步远的地方站定，湛蓝的眼睛紧紧盯着她，声音低沉：

“露艾尔斯。告诉我，到底发生了什么？”他顿了顿，拳头微微攥紧，语气变得冷硬：“如果你是被那个黑漆漆的混蛋逼的，那还好说……如果你从一开始就在骗我们，一直都在演戏……”

尼克的话没有说完，但那未尽的威胁意味清晰无比——如果是一直在欺骗，那之前所有的羁绊都将在此刻斩断，他甚至会动手。

露艾尔斯抬起头，脸上沾满了黑灰和泪痕，十字星的瞳孔里没有了往日的神采，只剩下痛苦和一种近乎麻木的坦诚。她没有躲避尼克的目光，也没有任何为自己辩护的意图，只是用依旧沙哑的声音，清晰地、一字一句地开始诉说：

“水是密客给我的。我不知道里面是那种……能要命的毒。”她的声音里带着深深的悔恨：“他抓住了我对‘家’的执念，用了一个虚假的承诺骗了我。我……我真的没想到会变成这样……没想到林姐会……”

她将密客的出现、威胁、利诱，以及自己如何被利用，如何眼睁睁看着林昭然消失、袁质和尼克痛苦倒下，以及密客带走王子的目的——为了那个所谓的“神迹”，尽可能简洁却完整地说了出来。她没有隐瞒自己的愚蠢、轻信和罪责。

“……我知道现在说什么都晚了。对不起，尼克，真的对不起。”她低下头，肩膀微微颤抖：“我不求你们原谅……但我真的想改变。我不想再被他控制，不想再看着你们……我想做点什么，哪怕只能弥补万分之一……”

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她的坦白直接得近乎残酷，没有一丝一毫的推诿和狡辩，将所有的丑陋和盘托出。

尼克听着，脸上的冰冷渐渐被一种复杂的情绪取代。愤怒、失望、后怕……但看着眼前这个脆弱、绝望、却努力想要抓住一丝赎罪机会的少女，他又想起了在船上时，她谈起被王庭驱逐时的落寞，想起她获救时的惊讶和那一点点真实的欣喜。

最终，他紧攥的拳头缓缓松开了。

他叹了口气，声音依旧有些硬邦邦的，却少了许多敌意：“……你真是……蠢得可以。”那句“没原谅你”在嘴边转了一圈，还是咽了回去。

他看着她通红的眼睛和狼狈的样子，恻隐之心终究还是动了。尤其是想到父母的事情，那份亏欠感让他无法真正对她狠下心肠。

“行了，别在这傻站着了。”尼克别开脸，语气别扭却带着一丝以往的熟稔：“那个黑漆漆的怪物弄出这么大阵仗，肯定没好事。原子和队长他们先过去了，我们不能落后。”

他朝她伸出手，不是搀扶，更像是一种催促和认同的信号。

“跟上。有什么账，等解决了眼前这堆破事再算！一起去找那个混蛋算总账！”

露艾尔斯的眼眶瞬间红了，尼克伸出的手和那句别扭却熟悉的话像一道暖流，猝不及防地冲垮了她心中冰封的堤坝。她用力吸了吸鼻子，重重地点头，泪水再次涌出，但这一次，却带着一丝解脱。

她没有去握那只手——她不配，至少现在不配。但她用尽全身力气，跟上了尼克的脚步，两人并肩朝着那毁灭的光柱再次奔跑起来。

风声在耳边呼啸，死寂的焦土在脚下不断延伸。

“密客……”露艾尔斯喘息着，声音破碎却急切，她必须把知道的一切都说出来：“他的能力……很诡异……他能在完全不触动现实基础的情况下，制造出极其真实的幻境，让人深陷其中……甚至……甚至可能篡改短暂的记忆认知。”