听到脚步声，她抬起头，露出一个温婉的笑容：“夫君回来了。”她没有像外人那样称呼他“太师”，这寻常百姓家的称呼，在此刻却像一股暖流，悄然沁入王小伟有些冰冷的心田。

“嗯。”王小伟应了一声，在她身旁坐下，很自然地握住了她放在膝上的手。她的手并不细腻，甚至有些习武留下的薄茧，却异常温暖。

沈玉茹敏锐地察觉到了他眉宇间那抹化不开的沉重和疲惫。她没有多问朝堂之事，只是轻轻回握住他的手，声音柔和：“可是累了？我让厨房炖了参汤，一直温着呢。”

看着她灯下恬静的侧脸和眼中毫不掩饰的关切，王小伟心中那根紧绷的弦，似乎松动了一些。他沉默了片刻，忽然开口，声音带着一丝自己都未察觉的沙哑：“玉茹，你说……我如今这般行事，是否太过酷烈？这京城内外，怕是恨我、惧我者，远多于敬我、服我者。”

沈玉茹停下手中的针线，抬起头，认真地看向他。她的眼睛很亮，像是盛满了星光。

“夫君，”她轻声说道，“玉茹不懂什么大道理。在皮岛时，我见过建奴如何屠戮我们的百姓，也见过朝廷官员如何克扣我们的粮饷，坐视我们自生自灭。那时候，我们最大的愿望，不过是能活下去，能守住脚下的土地。”

“后来，你来了。你给了我们粮食、军械，给了我们希望。父亲常说，若非太师，皮岛早已不存。如今，你扫平了建奴，这北京城的百姓，至少今晚可以睡个安稳觉，不用担心虏骑破城。”

“玉茹不知道别人如何想。但我知道，对于那些在边镇挣扎求生的军户，对于那些在中原易子而食的流民，对于那些渴望天下太平的寻常百姓来说，夫君你做的，是救命的善事，是顶天立地的大丈夫所为！”

“至于那些恨你惧你的人……”沈玉茹的语气微微转冷，带着一丝海岛儿女的飒爽和决绝，“他们若非蠹虫，便是国贼！夫君何必为他们劳神？这世道，菩萨心肠，救不了众生，需得有霹雳手段，方能斩妖除魔，廓清寰宇！”

她的话语，如同春风化雨，又如同金石铿锵，一字字，一句句，敲打在王小伟的心上。