乡民们如潮水般涌来，十几人扛着碗口粗的撞木，狠狠撞向厂门。

“咚！咚！咚！” 的撞击声震得地面发颤。

门板上的铆钉崩飞，木屑飞溅。

“放箭！”

徐约一声令下，门楼上的弩箭如雨般射出。

箭头穿透衣甲的闷响接连不断，冲在最前面的乡民应声倒地，鲜血顺着门板缝隙往下淌。

可乡民实在太多，倒下一批又冲上来一批。

撞木终于撞穿门板，“轰隆” 一声，厂门被撞开一个大洞。

“杀进去！烧仓库！”

匡用惠举刀狂喊，就要带头冲进去。

“轰 ——！”一声巨响突然炸开。

乔可用带着番役推着火炮从侧门冲出，炮弹落在乡民人群中。

硝烟裹着碎石四溅，十几个乡民被炸得血肉模糊。

“东厂在此办案！”

乔可用手持绣春刀，刀尖指着匡用惠，声如洪钟。

“乡民速速退去！再敢向前，以谋逆论处，满门抄斩！”

乡民本就是被银子和谣言蛊惑来的，见东厂动了火炮，吓得腿肚子发软。

有人丢下棍棒就往回跑，人群瞬间乱了。

匡用惠气得牙齿咬得咯咯响，一脚踹倒身边一个要退的乡民。

“不准退！”

他指着厂内嘶吼。

“徐家就这点人，弹药撑不了半个时辰！谁退，之前许诺的田地、布匹全作废！谁冲进去，多赏十两银子！”

在利益诱惑和威逼下，溃散的乡民又重新聚起来。

却没人敢再贸然冲锋，只是举着火把围着工厂叫嚣。

火光将厂墙映得忽明忽暗。

乔可用皱着眉凑到钱氏身边，声音压得极低。

“老太君，乡民太多，咱们的火炮炮弹只剩三发，弩箭也快耗尽了！张总督的大军至少还要三天才能到，撑不住啊！”

钱氏走到厂门城楼，望着外面黑压压的人群，指尖捻着佛珠，沉吟片刻。

“咱们的优势是围墙高厚，易守难攻！”

她转头对徐约下令。

“纱工分三班轮换防守，节省体力！仓库门口堆上沙土、备足水桶，防他们放火！”

“再派两个机灵的纱工从后院密道出去，给张总督送信，就说‘厂在人在，急盼援军’！”

徐约高声应道。

“是！老太君！”

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很快，纱工们按命令布防，有的搬石头堵门，有的往城楼上运弓箭，有的在仓库外堆沙土。

整个工厂的防御井然有序，看不到一丝慌乱。

匡用惠在厂外观察了半个时辰，眼睛死死盯着工厂的防御布局。