廷议散后，御书房内，方从哲躬身道。

“陛下，借此次廷议的威压，正好推‘火耗归公’！”

“哦？细说！”

朱由校眼睛一亮，身子往前倾了倾。

“地方官收税时私加火耗，把国库的银子揣自己腰包，这才是财政亏空的根儿！”

方从哲道。

“把火耗收归中央，按品级发‘养廉银’—— 既填国库，又削地方权力！”

他补充道。

“潘泰礼的罪还没明诏，正好定他‘通逆抗命’，再把山东、四川巡抚换成咱们的人，为‘火耗归公’铺路！”

朱由校一拍龙椅扶手，笑出声。

“方先生这招‘借势打力’，妙！李长庚、朱燮元，这俩是改革的硬骨头，就派他们去！”

三日后，明黄圣旨贴满京师城墙。

“潘泰礼通逆抗命，暴尸三日；李长庚任山东巡抚，朱燮元任四川巡抚。”

消息像长了翅膀，飞遍各省。

连封疆大吏抗命都被扒皮示众，谁还敢轻视改革？

可御书房内，朱由校却皱着眉，指尖叩着舆图。

“邹元标在福建老家，却能勾连福王、号令士子，这颗钉子不拔，改革不稳。”

方从哲沉默半盏茶，声音压得很低。

“陛下，他声望太高，明着杀会逼反士子。不如…… 造个意外。”

朱由校眼中闪过决绝。

“传魏忠贤！做得干净，别留尾巴！”

当晚，东厂暗房，魏忠贤把一枚玄铁令牌砸在杀手掌心，分量沉得像块铁。

“带三个人去福建，邹元标近日要跟李之藻登武夷山。”

他用刀鞘指着地图上的悬崖。

“找机会让他‘失足’掉潭里，现场要像真的 —— 茶水要温，鞋印要乱，连李之藻都得信是意外！”

杀手单膝跪地，接过令牌。

“督主放心！保证做得干净，连水纹都留不下！”

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七日后，福建武夷山，晨雾还没散。

邹元标穿着青布便服，跟李之藻并肩登山。

他刚摸出叶初春的密报，看完 “福王已调兵”，嘴角就咧到耳根。

“季直兄，朱由校的改革就是纸老虎！三日后举事，咱们就等着换天！”

李之藻叹着气，脚步都有些虚。

“元标兄，此事太大，万一……”

“怕什么？”

邹元标拍着他的肩，指着前方的悬崖。

“你看那潭水，深不见底，跟朱由校的江山似的，看着稳，一脚就能踹翻！”

两人刚到悬崖边，李之藻的仆人就上前，端着茶盘躬身。

“二位大人，歇息片刻，喝口热茶暖暖身子？”

邹元标接过茶盏，指尖刚碰到温热的杯壁。