枭的遇刺与墨渊那边传来的隐晦回应，让萧辰清晰地认识到，与靖王的斗争已进入更凶险的阶段。

仅靠诗词文章和清流支持还不够，他需要展现更直接、更强大的价值，才能真正在女帝心中占据不可动摇的位置，并获得足以自保乃至反击的资本。

机会很快到来。

一日散朝后，萧辰被一名面容沉静的大太监单独留了下来。

“萧修撰，陛下御书房召见。”

御书房并非正式朝会之所，而是皇帝处理机要、召见近臣之地。

此乃殊荣，亦意味着女帝有要事相商。

穿过重重宫禁，踏入御书房。

此处陈设简洁而庄重，满架书籍，空气里弥漫着淡淡的龙涎香与墨香。

女帝凤倾凰已褪去繁复朝服，只着一身明黄常服，坐于宽大书案之后，冕旒也已取下，露出一张年轻却威仪天生的面容。

眉如远山，目若寒星，此刻正微蹙着，凝视着摊在桌上的一封边关急报。

“臣萧辰，参见陛下。”

萧辰躬身行礼。

“平身。”

女帝抬起头，目光落在萧辰身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的期待。

“萧爱卿，朕近日观边报，北狄虽暂退，然小股骑兵扰边不断，劫掠商旅，杀戮边民。

边军疲于奔命，军费开支更是如同无底深渊，国库捉襟见肘。

你前番策论，言及强国之道，可有能解此燃眉之急的速效良方？”

她并未绕弯子，直接抛出了当前最头疼的难题——边患与财政。

这既是考校，也是真实的困境。

萧辰心念电转，知道这是关键时刻。空谈道理无用，必须拿出实实在在、能立竿见影的东西。

他之前翻阅翰林院古籍，以及帝经推演，早已瞄准了一个方向——火药！

此世已有火药，多用于烟花爆竹，或是军中一些粗劣的爆炸物，如“震天雷”之类，威力有限，稳定性差，用途不广，并未受到真正重视。

“陛下，”

萧辰再次躬身，声音沉稳，“臣近日于翰林院整理前朝杂卷，偶见一些炼丹术士的残篇，结合臣自身的一些推演，于‘火药’一物，略有心得。或可解边军战力与军费之困。”

“火药？”

女帝凤眸中闪过一丝讶异，显然没想到萧辰会提出这个看似“奇技淫巧”的东西。