他双腿一软，烂泥般瘫倒在地，面如死灰，眼神涣散，口中只剩下无意识的喃喃：“完了…全完了…”

“畜生！萧守财！你这萧家的败类！”

萧守业族老气得浑身发抖，须发皆张，他猛地冲上前，用尽全身力气，狠狠一巴掌扇在萧守财的脸上！

“啪！”

清脆的耳光声响彻夜空！

“为了争权夺利，构陷族人！你竟敢…竟敢焚毁祖宗祠堂！烧毁族谱！你…你罪该万死！罪该万死啊！”

萧守业老泪纵横，声音嘶哑，痛心疾首到了极点！

其他族老也纷纷怒骂，恨不得生啖其肉！

周围的族人更是群情激愤，若非差役拦着，萧守财恐怕已被愤怒的人群撕碎！

王捕头看着手中沉甸甸的银锭和供词，又看了看烂泥般的萧守财，眼中再无半点疑虑，只剩下冰冷的怒意和一丝后怕。

他对着萧守业等人拱手：“族老息怒！此案真相大白！萧守财主使焚祠、栽赃构陷，罪证确凿！萧福等人为从犯！本捕头即刻将其一干人等锁拿归案！禀明知县大人，按律严惩！定还萧家一个公道，告慰祖宗在天之灵！”

他一挥手：“锁起来！”

如狼似虎的差役立刻上前，冰冷的铁链哗啦作响，死死套在了萧守财、萧福以及那名被枭擒获的仆役脖子上！

萧守财如同死狗般被拖起，再无半点反抗之力。

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尘埃落定。

冲天的烈焰渐渐被扑灭，只留下断壁残垣冒着滚滚黑烟，空气中弥漫着焦糊与悲怆的气息。

祠堂废墟前，一片死寂。

只有差役锁拿人犯的金属碰撞声和萧守财等人绝望的呜咽。

所有的目光，再次聚焦在场中那个脸色苍白如纸、身形摇摇欲坠，却始终挺直脊梁的少年身上。

萧守业族老深吸一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。

他推开搀扶他的人，踉跄着走到萧辰面前。

火光与晨曦交织的光影下，这位素来威严、对萧辰多有微词的二房族老，看着少年嘴角未干的血迹，看着他因重伤和心力交瘁而布满冷汗的额头，看着他沉静如渊却难掩疲惫的眼神……一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。

是愧疚？

是后怕？

是感激？

还是对家族未来的茫然？

最终，所有的情绪化为一声沉重的叹息。

萧守业整理了一下凌乱的衣袍，对着萧辰，在无数族人震惊的目光注视下，缓缓地、深深地躬下身去！

“辰哥儿…”

他的声音带着前所未有的郑重与一丝不易察觉的颤抖，“祠堂被焚，族谱被毁，乃我萧氏奇耻大辱！若非你…明察秋毫，洞悉奸邪，揪出这祸族败类…我萧氏一族，恐已万劫不复，沦为清源笑柄！”

他抬起头，苍老的眼眸直视萧辰，一字一句，清晰无比：

“老夫…代萧氏列祖列宗，代阖族老幼…谢你力挽狂澜，护我宗族根基！此恩此德，萧氏永世不忘！”

说着，竟又要再拜！

“二伯公！”

萧辰强忍眩晕，急忙伸手托住萧守业的手臂，声音沙哑，“此乃辰分内之事！萧氏血脉，同气连枝！毁我祠堂，辱我先灵者，人神共诛！辰，不敢居功！”

他虽虚弱，但话语中的坚定与对宗族的归属感，却清晰无比地传递开来。

萧守业看着萧辰，看着他清澈坦荡的眼神，感受着他托住自己手臂时那份沉稳的力量（尽管带着颤抖），心中最后一丝芥蒂也烟消云散，取而代之的是一种沉甸甸的认可与…一丝隐隐的敬畏。

其余几位族老也纷纷上前，对着萧辰躬身致意，目光复杂，充满了感激与歉意。

周围所有的族人，无论是曾经对萧辰抱有疑虑的，还是本就亲近的，此刻看向他的目光，都充满了由衷的感激、钦佩，甚至是一丝仰望！

力挽狂澜，洗刷污名，揪出真凶，护佑宗族！

这短短一夜，萧辰所展现出的智慧、勇气、担当，以及对家族那份不容置疑的守护之心，彻底折服了所有人！

枭默默地站在萧辰身后，如同一座沉默的山岳。

他看着眼前这一幕，看着那些族老低下的头颅，看着族人敬畏感激的目光，看着自家大人那苍白却坚毅的侧脸，冰冷的眼底深处，闪过一丝难以察觉的暖意和自豪。

乾坤已定！

经此一役，萧家内部最大的毒瘤被彻底剜除！

萧辰的威望，在萧氏宗族之内，已然攀升至前所未有的高度！

族老低首，人心归附！

然而，当萧辰的目光扫过那在晨光中冒着袅袅余烟的祠堂废墟，看着那些化为焦炭的先祖牌位痕迹时，一股深沉的悲怆与凛冽的杀意，悄然在心底弥漫开来。

四房倒了，但这场大火背后，是否还藏着更深、更隐秘的黑手？

比如…那些唯恐天下不乱的靖王密探？

重建祠堂，重续族谱…还有太多的事情要做。

而前方，院试在即，江湖风波未平…新的挑战，已然迫近。