身体的痛苦与内心的煎熬，如同两把钝刀，交替切割着他的意识。高烧开始席卷而来，一阵冷一阵热，让他时而如坠冰窟，浑身战栗，时而又如置身火海，口干舌燥，意识模糊。

在昏沉与短暂的清醒交替间，往事如同走马灯般，不受控制地在他脑海中翻涌。

他想起很多年前，那个同样寒冷的冬天，他因为一点小错被管事太监罚跪在雪地里，几乎冻僵。是当时还是少年的景琰路过，脱下自己的貂裘裹住了他，呵斥了那个太监，将他带回了东宫。那时景琰的眼神，清澈而带着一丝不忍的温暖。

“你叫什么名字？”

“奴才……小林子。”

“林夙？这名字不错。以后，你就跟着我吧。”

那是他灰暗人生中，第一次被人当“人”看，第一次感受到一丝微不足道的暖意。

他又想起夺嫡最艰难的时候，他们躲在东宫偏殿，对着摇曳的烛火分析局势，景琰偶尔会因为压力太大而情绪低落，他会默默地递上一杯热茶，或者只是站在那里，安静地陪伴。景琰会说：“夙夙，幸好还有你在。”

还有登基之初，景琰踌躇满志，拉着他的手站在高高的宫墙上，指着远处的万家灯火：“夙夙，你看，这便是朕的江山，也是你的责任。我们要一起，开创一个清明盛世。”

那些依赖，那些信任，那些仿佛触手可及的温暖和未来……如今想来，竟遥远得如同上辈子的事情。

是什么时候开始变的呢？

是从他手上的血越沾越多，名声越来越臭开始？

是从景琰需要在前朝后宫不断平衡，开始对他若即若离开始？

是从那次争吵，景琰责怪他手段过于酷烈开始？

还是从……他被迫下旨，将他投入这诏狱开始？

“陛下……”他在高烧的迷梦中，无意识地呢喃，声音破碎得几乎听不清。

信任？或许曾经有过。但在皇权面前，那点信任是何等脆弱。他早知道会有这一天，鸟尽弓藏，兔死狗烹，古来如是。只是当这一天真的来临，当那句“暂拘诏狱，候审”从那个他倾尽所有去辅佐、去守护的人口中说出时，心还是会痛，痛得无法呼吸。

他以为自己早已习惯了黑暗和冰冷，直到此刻才明白，原来失去那唯一的光源，才是真正的永夜。

深夜，诏狱里除了偶尔响起的镣铐声和犯人的呻吟，一片死寂。

林夙的高烧退去一些，但身体虚弱得连抬手都困难。他靠在墙边，意识处于一种半昏半醒的游离状态。

忽然，一阵极其轻微、却与狱卒巡逻节奏迥异的脚步声，由远及近，停在了他的牢门外。

林夙没有动，甚至连呼吸都未曾改变频率，但他全身的神经瞬间绷紧。能在此时避开耳目来到这里的，绝非寻常人等。

牢门的锁链被悄无声息地拨开，一道黑影闪了进来，动作轻盈如鬼魅。来人穿着夜行衣，蒙着面，只露出一双精光四射的眼睛。

那人没有立刻靠近，而是警惕地打量了一下四周，确认无人监视后，才缓缓走到林夙面前，蹲下身。

“林公公。”来人的声音压得极低，带着一种奇怪的腔调。

林夙抬起沉重的眼皮，冷冷地看着他，没有说话。

那人也不在意，从怀中取出一个小巧的、看似普通的食盒，打开，里面并非食物，而是一张折叠的纸条，和一小包药粉。

“我家主人听闻公公蒙难，特命在下前来探望。”黑衣人将纸条和药粉推到林夙手边，“此物或可助公公缓解病痛。至于这纸条……公公看了便知。”

林夙的目光扫过那包药粉，又落在那张纸条上，眼神锐利如刀，仿佛能穿透那层薄薄的纸张。他没有去碰。

黑衣人似乎笑了笑，眼神带着几分意味深长：“公公是聪明人，当知如今处境。陛下迫于压力将您下狱，虽未必真想杀您，但清流和那些勋贵，岂会善罢甘休？一旦找到机会……呵呵。我家主人惜才，愿在关键时刻，助公公一臂之力。当然，前提是……公公需要做出选择。”