“平身吧。”皇上的声音沉稳有力，“沈爱卿，朕听说昨夜镇国公府遭遇刺客，可有此事？”

沈毅起身，从怀中取出供词，双手奉上：“回陛下，确有此事。昨夜有五名刺客潜入臣府，意图行刺小女沈清辞，幸得小女机警，又有暗卫相助，才将刺客尽数擒获。经过今日晨间审讯，刺客已招供，此事乃是臣府庶女沈清柔与废王萧景渊勾结所为，更牵扯到回纥异族，意图在三月后的祭天大典上发动叛乱，谋害陛下与太子！”

此言一出，殿内顿时一片哗然。文武百官纷纷交头接耳，脸上满是震惊之色。皇上的脸色也瞬间变得阴沉，他接过太监递来的供词，飞快地浏览着，手中的朱笔在案上重重一顿：“大胆逆贼！竟敢勾结异族，谋逆叛乱！沈爱卿，你可知沈清柔的真实身份？”

沈毅躬身回道：“回陛下，臣也是今日才知晓，沈清柔并非臣的庶女，而是回纥派来的卧底。她潜入臣府十余年，就是为了借助臣府的势力，与萧景渊里应外合，颠覆我大启江山！”

皇上冷哼一声，眼中闪过一丝厉色：“好一个回纥！竟敢派人潜入我大启腹地，图谋不轨！传朕旨意，即刻派人封锁沈清柔所在的偏院，不许任何人进出！同时加强京城防务，密切关注回纥使者的动向！”

“臣遵旨！”兵部尚书连忙出列领旨。

皇上目光转向沈清辞，语气缓和了几分：“沈清辞，昨夜刺客突袭，你可有受伤？那暖玉是否还在你手中？”

沈清辞躬身回道：“回陛下，臣女无碍，多谢陛下关心。暖玉仍在臣女手中，昨夜正是多亏暖玉护主，臣女才能平安脱险。”她说着，轻轻抚摸了一下腰间的暖玉，莹白的玉身在晨光下泛着温润的光泽。

皇上点了点头，眼中闪过一丝赞许：“暖玉乃沈家传家宝，蕴含神秘力量，如今看来，果然有护主之效。沈清辞，你胆识过人，智计双全，此次挫败刺客阴谋，立下大功，朕当赏你。”

沈清辞连忙谢恩：“陛下谬赞，臣女只是做了分内之事。能护得家族平安，为陛下分忧，便是臣女最大的荣幸。”

皇上微微一笑：“你不必过谦。朕听闻你在暖玉认主仪式上，以血契唤醒暖玉真主之力，震惊朝野。如今又能凭借智谋，识破沈清柔的阴谋，实在难得。朕看你与靖王萧玦颇为投缘，日后可多与他商议国事，为我大启效力。”

沈清辞心中一动，皇上这是有意将她与萧玦绑在同一阵营。她抬头看向站在文官队列中的萧玦，他身着深蓝色蟒袍，面容俊朗，正目光温和地看着她，眼中带着一丝鼓励。沈清辞微微颔首，算是回应。

“沈爱卿，”皇上再次看向沈毅，“沈清柔虽为回纥卧底，但毕竟在你府中居住十余年，此事若处理不当，恐会影响你镇国公府的声誉。朕看不如这样，你先将沈清柔押入大理寺大牢，待查清所有真相后，再依法处置。”

沈毅连忙躬身：“臣遵旨！多谢陛下体恤！”他原本以为皇上会因沈清柔之事迁怒于沈家，如今看来，皇上不仅没有责怪，反而还处处维护，这让他心中感激不已。

“好了，此事就先这样定了。”皇上摆了摆手，“沈爱卿，沈清辞，你们先退下吧。朕还要与文武百官商议如何应对回纥之事。”

沈毅与沈清辞再次行礼，退出太和殿。走出殿门，沈毅长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松了几分。他看着沈清辞，脸上露出一丝欣慰的笑容：“辞儿，今日多亏了你，不仅护住了沈家，还得到了陛下的赏识。”

沈清辞微微一笑：“父亲，这都是我们共同努力的结果。接下来，我们还要将沈清柔押入大理寺，让她为自己的所作所为付出代价。”

两人正说着，萧玦快步从后面追了上来：“沈国公，沈大小姐，请留步。”

沈毅与沈清辞停下脚步，转身看向他。萧玦拱手道：“沈国公，方才在殿上，陛下已命我协助您处理沈清柔之事。我已派人去镇国公府，协助您看管沈清柔，防止她趁机逃脱。”

沈毅连忙道谢：“多谢靖王殿下费心。有殿下相助，此事定能顺利解决。”