最终，她抬起头，冰蓝色的眼眸中，挣扎与迷茫并未完全褪去，但多了一丝清明与决断。

“……我无法背叛现在并肩作战的同伴。”她的声音带着疲惫，却异常坚定，“整合运动里，还有很多像雪怪小队一样，只是为了活下去而战的感染者。我不能抛下他们。”

凌曜对此并不意外。

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“但是，”霜星话锋一转，目光直视凌曜，“如果你说的那个地方……那个能让感染者和普通人都安心生活的地方真的存在……如果我还能活到那一天，我会去看的。我答应你，我会……考虑。”

这已是目前所能达成的最好结果。

“很好。”凌曜点头，“那么，先履行我的承诺。”他伸出手，十戒光芒流转，庞大的魔力与古老的智慧开始涌动，化作无数细密的光之丝线，将霜星包裹。一个复杂的、旨在重构其能量循环系统的魔术式，开始在她体内铭刻。

过程并不痛苦，反而有种温暖的舒适感。霜星能清晰地感觉到，体内那些躁动不安、不断侵蚀她生命的源石结晶，其活性正在被某种更有序、更温和的能量系统所替代、覆盖，而她对寒冰的掌控力，非但没有减弱，反而变得更加如臂使指，仿佛那本就是她与生俱来的天赋。

片刻之后，光芒散去。霜星惊讶地看着自己的双手，那常年伴随的、源自矿石病的隐痛与冰冷窒息感，竟然真的消失了！虽然身体因为长期消耗依旧虚弱，但那种生命不断走向终点的绝望感，已被一扫而空。

“魔术回路已经构筑完成。你的矿石病已治愈，力量也已保留并优化。”凌曜说道，同时，将一枚微小的、蕴含着空间坐标信息的魔力印记——「位标」，打入了霜星的手背，印记一闪而逝。“这是信标。当你需要找到我们，或者做出决定时，它能指引你方向。”

霜星抚摸着毫无异状的手背，心情复杂。她看着凌曜，最终，郑重地说了一句：“……谢谢。”

凌曜微微一笑，再次发动宝具。星空殿堂的景象如潮水般退去，三人的意识回归现实，依旧站在那片风雪广场上，仿佛刚才的一切只是瞬间的幻觉。

但霜星体内充盈的、截然不同的力量感，以及手背上那微妙的联系，都告诉她那不是梦。

雪怪队员们看到霜星安然无恙，都松了口气，但敏锐地察觉到大姐头的气息似乎有些不同了，少了几分以往的冰冷死寂，多了些许……生机？

“那么，期待下次再见，叶莲娜。”凌曜对着霜星点了点头，不再多言，带着阿尔图罗，身形再次融入风雪，迅速消失不见。

霜星望着他们消失的方向，久久不语。脑海中回荡着关于科西切、关于塔露拉、关于那个“中立国度”的信息，又感受着体内前所未有的轻松，她知道，一些东西，已经彻底改变了。

“我们回去。”她转身，对雪怪队员们说道，声音恢复了平日的清冷，但眼神深处，却有什么东西，正在悄然融化。

……

就在凌曜与霜星在时间神殿内交谈的同时，切城的另一端，罗德岛的精英小队，在阿米娅和博士的带领下，正沿着破碎的街道，艰难地向核心城推进。阿米娅手中的戒指闪烁着微光，为她指引着方向，也预示着更大的风暴即将来临。

而在切尔诺伯格的核心城最高处，端坐于冰冷王座之上的“塔露拉”，金色的蛇瞳猛然睁开，闪过一丝疑惑与冰冷的怒意。就在刚才，她（它）感觉到一股超乎理解的力量，短暂地干涉了切城的时空，屏蔽了祂对某个区域的感知，而那个方向……似乎是霜星所在。

（……意料之外的变数。看来，剧本需要稍作修改了。）

祂的脑海中，不受控制地闪过一个鹿角少女温柔而悲伤的笑容，那是阿丽娜，是这具身体原主灵魂深处最深的痛与锚点。

（“不要……被仇恨吞噬……”）

那残存的低语让“塔露拉”的眉头微微蹙起，但随即，更深的、属于“黑蛇”的冰冷意志便将这丝涟漪彻底压下。

游戏，才刚刚开始。