随着龙凤胎的降生，东宫的地位愈发稳固。一时间，整个京城都在议论这份罕见的喜气，街头巷尾都在称赞太子与太子妃的福气，连带着东宫的声望也水涨船高。

而此前被杨云深挑唆、闹得不可开交的大皇子与四、五皇子，自上次被皇帝严厉申饬后本就收敛了许多。

如今见太子势头正盛，虽未完全死心，却也不敢再轻易兴风作浪，只能暂时按捺下争储的心思。

日子一晃便是两年。这两年间，东宫始终一派和睦，李云舒再次怀上双胎，且又顺利诞下一对龙凤胎。

至此，东宫已有两对龙凤胎，这般罕见的福气彻底堵住了所有关于 “为太子选侧妃” 的议论。谁也不敢在太子妃连诞四子，深得太子敬重之时，再提纳侧之事，东宫的后院自此彻底安稳。

又过了一年，三皇子病逝。三皇子素来不成器，此前多次卷入争储风波，让皇帝失望透顶。又年纪轻轻就中风，即便如此，皇帝仍念及父子情分，以王爷规格将他下葬。

其实早在年前，皇帝便已给成年皇子分封爵位：大皇子封玉王，四皇子封齐王，五皇子封晋王，唯独漏了三皇子。当时便有人察觉皇上对这个儿子的不满，如今他病逝，倒也少了一场潜在的朝堂风波。

时光匆匆，戚昕宁上次乡试后，发觉自己的不足，决定在苦读三年再参加会试。

隔了四年，他却让朝堂再度注意到一个特殊的名字：戚昕宁。他经常捧着李云舒当年所赠的典籍，将书中智识与胸中丘壑融会贯通。

殿试时笔下策论既有经世之见，更藏兵家谋略，字字句句皆被皇上一眼看中。最终以靠前的第四名进士名次，叩开了仕途之门。

这份荣光背后，却绕不开他 “定国公” 的身份枷锁。皇上念其祖父与满门男丁战死沙场，为护将军府唯一血脉，亲封他为定国公，那是用满门忠烈换来的世袭尊荣。

如今他要凭己身才学入仕，难题便摆在了眼前：若按进士出身授职，最高不过七品，与 “国公” 的超品爵位相差悬殊，难免落人口实 “屈尊”。若依爵位定职，又违背了他 “不靠祖荫、自闯天地” 的初心。

小主，

皇上深谙其志，索性不拘常制，不额外赐官，只将他调入兵部，任其在熟悉的兵法谋略领域自由施展。

于戚昕宁而言，这无封无授的安排，恰是对他最大的成全：既保留了定国公的家族荣光，更给了他一个褪去 “恩荫” 标签、凭真才实学证明自己的机会，让满门忠烈的热血，在他身上以另一种方式延续。

同年，戚昕宁与丞相府嫡女成婚。李云舒作为他最亲的表妹当然是要亲临婚宴的，不但赐了丰厚的礼金还带着太子亲自去祝贺，更为定国公府长脸。

时光荏苒，再隔三年，东宫又添新喜。李云舒的二儿子秦琟砚渐渐长大，性子活泼，每日缠着李云舒撒娇，吵着 “想要一个弟弟，要当哥哥保护他”。