清剿行动进入了新的阶段，但战果统计却给东联指挥部泼了一盆冷水。

一份由东联后方分析中心提交的报告显示，尽管在过去的一段时间里被确认摧毁的虫巢和击毙的母虫数量在稳步增加，但深空监测数据来看，整个星域感染图上新出现的带有虫群特征生命反应的星球数量，其下降速度远低于预期。

换句话说，仗打了不少，虫子也灭了很多，但虫群盘踞的地盘似乎并没有同等速度地缩小。

“这不对劲啊。”东联方面的数据分析官在联席会议上指着图表，眉头紧锁，“我们的打击力度在加强，效率也在提高。按理说感染区域的扩张应该被有效遏制，但从数据上看，虫群似乎在别的地方长出来了？”

这种感觉很糟糕，就像在用木桶舀起一个不断渗水的船舱里的水，舀水的速度似乎赶不上新水渗进来的速度。

“探测误差？还是说这些虫子的繁殖效率比我们想象的高得多？”有人猜测。

“恐怕没那么简单。”另一位东联将军脸色凝重，“我们的侦察范围在扩大，理论上能更快发现新感染点。但现在的情况是，发现的速度，似乎有点跟不上它们出现的速度，除非…”

他没说完，但意思很明显。除非虫群的繁殖和扩散速度，比他们目前观测到的在母虫控制下的模式还要快。

与东联的焦虑不同，仙舟舰队那边对这种情况的反应相对淡定。

“就这？”一位云骑的校尉在非正式场合听到东联同僚的担忧后，撇了撇嘴，“这才哪到哪。虫子嘛，要是那么好清理，当年也不会闹出那么大乱子了。”

“当年？”东联战士有点懵。

“呃，这不重要，总之你只要知道现在的情况那可以说是好消息了。”

“没错，”旁边另一位年长些的云骑老兵接口，眼神里带着点追忆，“你们是没见过真正的虫海，那真是字面意义上的铺天盖地，杀都杀不完。”

“你砍死一个，它能给你分出两个来。你炸碎一片，溅开的血肉说不定就能落地生根。跟那种场面比，现在这些，顶多算是…嗯，癣疥之疾吧。”

这些话传到东联官兵耳朵里，又是引来一阵沉默和自我怀疑。合着在人家看来，现在这阵仗还算温和的？

还有，听云骑军的意思，他们还处理过规模更庞大的虫群？什么时候？在哪儿？

不过因为问不出什么更详细的东西，这事儿虽然被记住，但也就逐渐不怎么被在意了。

回到当前，很快前线的云骑军就反馈回来了最新的消息。