他嗤笑一声，水花被他拍得哗啦作响，“小萧，你未免也太天真！江湖这潭深不见底的浑水，是你想避就能避开的吗？

有人的地方，就有江湖！你躲到天涯海角，恩怨情仇一样会追着你跑！除非你死了，或者……变成个彻头彻尾的废人！”

“有人的地方……就有江湖……”萧复喃喃地重复着这八个字，每一个字都像沉重的鼓槌，狠狠砸在他心上。

那些刻意被深埋的记忆碎片瞬间翻涌上来——曾经名门高徒的光环，弦剑山庄少庄主的尊荣，转瞬间在辟邪宫的血火屠戮中化为乌有，只剩满目疮痍与刻骨仇恨。

若非荆棘、卫紫绫他们这些朋友不离不弃，若非仙音前辈等江湖耆宿仗义援手，他萧复早已是乱葬岗上的一具枯骨。

如今大仇虽报，可支撑他的那根弦骤然崩断，巨大的空虚与茫然如同冰冷的潮水将他淹没。

此刻荆棘这当头棒喝，虽痛彻心扉，却像一道撕裂黑暗的闪电，让他看清了前路——逃避是懦夫所为，唯有重振家声，方不负亲友厚望，不负自身血脉！

一股沉寂已久的热血，重新在他冰凉的心底奔涌起来，那是一种名为“责任”与“担当”的力量。

荆棘看着萧复的眼神从迷茫、痛苦，最终沉淀为一种磐石般的坚定，心中大感满意。

这小子根骨悟性都是上佳，一手音功更是独步江湖，若能再添点“外力”……荆棘摸着下巴，眼中贼光一闪，一个绝妙的主意浮上心头。

“喂，小萧！”荆棘猛地一拍水面，溅起老高的水花，“我想到个绝顶妙招，保管让你那‘七弦无形剑’的威力，瞬间暴涨三成！想不想听？”

萧复被他突如其来的兴奋弄得一怔，疑惑地看过来：“荆兄有何高见？”

“嘿嘿，”荆棘凑近了些，压低声音，眉飞色舞，“你想啊，你那音波功，靠的是内力催动琴音伤人，对不对？音波无形无质，穿透力强是强，可范围终究有限！

若是在你发功之时，给你配上一个特制的……嗯，超大号铜钟！或者干脆做个巨型的铁皮喇叭！把你的琴音往里面那么一聚，再猛地朝外一放……”

他双手夸张地比划着一个喇叭的形状，“那效果，啧啧！保管声震十里，横扫千军！什么狮子吼，在你这‘铜钟大喇叭’面前，都是小娃娃哭闹！”

“铜钟……大喇叭？”萧复被这闻所未闻的奇思妙想震得一时失语，随即眉头紧锁，陷入了深沉的思索，

“荆兄此想，于……于音理之上，或有几分新奇之处。然音波功之要旨，首重内力修为之‘功’，其次方为音波载体之‘技’。

若强行以器物聚拢、放大音波，一则损耗内力必然剧增，恐难以为继；二则音波形态被器物强行扭曲，其精微操控必然失衡，失却了‘音波功’原本的无孔不入、变化万千之妙；三则……”

他越说越投入，眼神发亮，手指无意识地在温热的池壁上轻轻叩击，仿佛在推演无形的音律轨迹，口中念念有词，尽是些“声波叠加”、“频率共振”、“内力导引效率”等艰深术语。

荆棘听得一个头两个大，那感觉比同时应付三个卫紫绫的剑招还难受。

他猛地从池水中站起，带起哗啦一片水响，晶莹的水珠顺着他精悍的肌肉线条滚落。“停停停！打住！”

他揉着突突直跳的太阳穴，“小萧你这毛病得改改，一说起音律就跟老学究上身似的！听得我脑仁疼！”他抓过池边叠放整齐的干净布巾，开始擦拭身体。

萧复的思绪被打断，这才注意到荆棘的动作，愕然道：“荆兄？沈姑娘再三叮嘱，此药浴需泡足两个时辰，方能尽除余毒。眼下……才堪堪半个时辰，你这……”

荆棘动作一顿，转过头，脸上忽然浮现出一种极其古怪、混合着促狭与“你懂的”意味的笑容，眼神亮得惊人，甚至……萧复惊恐地发现，两缕鲜红的鼻血正不受控制地从荆棘鼻孔里蜿蜒流下。

荆棘却浑不在意，随手一抹，将那抹鲜红蹭在布巾上，笑容愈发“灿烂”，甚至带着点无耻的坦荡：

“小萧啊小萧，你这人什么都好，就是太不懂‘女人心’了！简直白瞎了这张俊脸！”

他抬手指了指雾气更为浓郁、被嶙峋山石巧妙隔开的另一侧区域，压低了声音，却掩不住那股子兴奋，“你想想，咱们在干嘛？”

萧复不明所以：“泡温泉祛毒。”

“那她们呢？”荆棘的手指坚定不移地指向女侠组的方向。

“自然……也是泡温泉祛毒。”萧复隐隐感觉不妙。

“这不就对了！”荆棘猛地一拍大腿，鼻血似乎流得更欢了，他却浑然不顾，理直气壮地宣布，

小主，

“此情此景，月黑风高……啊不，雾气弥漫，药香醉人！正是吾等血气方刚、侠骨柔肠的江湖好儿郎，挺身而出，行那护花使者神圣职责的最佳时机！岂能辜负天赐良机？”

他一边说着，一边手脚麻利地往身上套着干爽的衣物。

萧复的脸瞬间褪尽了血色，变得煞白，嘴唇哆嗦着：“荆兄！难道……难道你意欲……”他简直不敢说出那几个字。

“嘿嘿嘿……”荆棘发出一连串低沉而猥琐的笑声，像只偷到腥的猫，

“不错！就是那个‘难道’！放心，兄弟我够义气，绝对不看你的小水姑娘！我以我师父的名誉担保！”

他拍着胸脯，信誓旦旦。

“荆兄！万万不可！”萧复急得声音都变了调，猛地从水中站起，带起大片水花，“此等行径，非君子所为！有辱斯文，更玷污逍遥谷清誉！我萧复绝不能坐视！”