站在一旁的沈湘芸早已按捺不住。

她虽常与沈澜拌嘴争执，此刻见荆棘如此威逼，一股义愤涌上心头，想也不想便一个箭步冲上前，猛地将荆棘推开，张开双臂护在沈澜身前，如同一只被惹恼了的小兽，色厉内荏地瞪着荆棘：“荆棘！你干什么！竟敢欺负沈澜！你看我回去后，定要原原本本告诉无瑕子前辈，让他好好收拾你！”

荆棘见状，缓缓收敛了周身杀气，又恢复了那副略带痞气的模样，摊手道：“我何曾欺负她？不过是离近些，看了她几眼，与她说了几句话罢了。”

他话锋一转，略带玩味地看着沈湘芸，“倒是奇了，你们二人平日关系不是势同水火吗？今日怎地突然姐妹情深，替她强出头了？”

“略略略！要你管！”沈湘芸冲他扮了个鬼脸，“你要是再敢欺负沈澜，我们、我们就不去黑蝠洞帮忙了！让你们自己想办法去！哼！”她试图用罢工来威胁。

荆棘嗤笑一声，嘴上毫不示弱：“你个小丫头片子懂什么？真以为非你们不可？我修的‘紫阳蕴气决’，师兄的‘九阳神功’，皆是百毒不侵的玄功。单凭我师兄弟二人，足以横推那劳什子黑蝠洞！此番请你们同行，不过是求个稳妥，以防万一罢了。哼哼……”

沈湘芸气极，跺脚道：“好呀！既然这般厉害，那你还贪我家的‘生生造化丹’做什么？赶紧还来！我们这就回忘忧谷去！”

一提丹药，荆棘脸色顿时一滞，气势弱了半分，却仍强自嘴硬：“那可不行！到了我手里的东西，便是我的，哪有吐出去的道理？”

“哼！既然拿了我家的丹药，就得做好分内的事！”沈湘芸得理不饶人，叉腰道，“我爹爹将丹药赠你，是嘱托你一路保护好我们，可不是让你在这里说风凉话、欺负人的！”

小主，

吃人嘴软，拿人手短，丹药确是稀世珍品，荆棘一时语塞，讪讪地说不出反驳的话来。

沈湘芸见终于压过他一头，得意地扬起小巧的下巴，嘴角弯起胜利的笑容。

她转而看向身后神色复杂的沈澜，接触到对方那混合着惊讶与一丝难以言喻情绪的目光，立刻又摆出一副傲娇模样，别开脸道：“你、你可别误会！我才不是特意要帮你！纯粹是这家伙太讨厌了！”

沈澜紧绷的心弦因沈湘芸这别扭的维护稍稍放松下来。

她沉默片刻，似是解释，又似是自言自语般低声道：“那‘五毒功’……我早已停止修炼了。起初涉猎，也只是想探究其功法精要，看看能否对毒术研究有所助益。”

她顿了顿，继续道：“后来发现，此功竟要求修炼者将自身逐渐炼成‘毒人’，方能有所成。且其功法本身谬误甚多，隐患极大，我便弃之不练了。炼成毒人，之道太过狭隘偏执，世间万毒皆可为用，我岂会将自己困死在这等浅薄功夫上。”

荆棘闻言，神色稍缓，却仍忍不住点评道：“最好如此。什么‘五毒功’，听名头便知格局狭小。若真要炼毒功，至少也该是千毒万毒之功，方才配得上用毒之道。区区‘五毒’，怕是哪个不入流小派的镇派之宝吧？”

沈澜顿时对他怒目而视，恶声道：“狗嘴里吐不出象牙！‘五毒功’乃是滇南五毒教的至高武学，岂容你肆意贬低！”

“五毒教？”荆棘挑眉，满脸不以为然，“闻所未闻！难为你将这旁门小派的玩意儿视若珍宝。若那五毒教知晓，怕是要感激涕零了。”

“荆棘！你又欺负沈澜！”沈湘芸立刻不依不饶地叫起来，“沈澜都说了早已不练了，你怎还纠缠不休！”

“没练便好，”荆棘从善如流，但嘴上依旧不饶人，“本来就不该练。如今逍遥派中神功秘籍浩如烟海，哪一门不比那粗浅毒功强上千百倍？