年长的没说话，夺回酒葫芦，又抿了一口。

“也许吧。”他把葫芦盖拧上，“不然发什么求救信号。”

年轻的忽然激动起来，压低声音：“那咱们是不是……不是一个人在打？要是能联系上他们，要是能……”

“要是能什么？”年长的打断他，“隔着多少万里星空，你怎么联系？飞过去？等你飞到了，咱们坟头草都三丈高了。”

年轻的被噎住，张了张嘴，没说出话。

“有那工夫瞎想，不如多练两趟拳。”年长的站起来，拍拍屁股上的灰，“把眼前的坎儿迈过去再说。”

话是这么说，可那颗种子已经种下了。

也许，在遥远星空的某个角落，还有别的文明，也在挣扎，也在抵抗。也许他们比玄天界强，也许比玄天界弱，可至少——他们不是孤独的。

这点念头，像风里一点微弱的火星，看着随时会灭，可偏偏就灭不掉。它在堡垒的各个角落悄悄烧着，在工坊叮当的敲打声里，在城墙巡逻的脚步声里，在修士们交换的沉默眼神里。

希望很小，小得像针尖。

可再小，它也是希望。

顶层密室，星璇面前的桌上摊着一张巨大的星图。星图是旧的，很多地方标注模糊，边缘处更是大片空白。秦观站在一旁，指着星图边缘某个空白区域。

“信号大致是从这个方向来的。”秦观说，“但具体坐标，我们解析出来的那组数字，对照现有星图，找不到对应点。可能……我们的星图太旧了，或者那片区域，我们从来没探测过。”

凌长枫抱着胳膊站在窗边，看着外面：“就算知道坐标，又能怎样？咱们连赤炎界的通道都保不住，还想跨越星域？”

墨玄坐在角落里，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕：“至少知道，影阁阁主不是无所不能。他也有手伸不到的地方，也有搞不定的硬骨头。”

“那也得先确定，发信号的‘硬骨头’，跟咱们是不是一边的。”北苍宇声音闷闷的，“万一也是掠食者，等着捡便宜呢？”

星璇没参与争论。

她手指点在星图那个空白区域，轻轻敲着。

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压力是实实在在的。

一段模糊不清的求救信号，证明影阁阁主的威胁范围，可能远超他们之前的估计。他能派“掠夺舰队”去几万光年外吞并别的文明，那对付玄天界，恐怕连主力都用不上。

可希望也是实实在在的。

宇宙这么大，玄天界不是孤岛。既然有文明能发出求救信号，证明影阁阁主还没把整个星空都吞下去。既然有文明在抵抗，那就有可能联合。