暗爪第一次说起蛋壳里面的事，是在常日第四十七天的深夜。铁城所有的炉子都调成了夜火——极低极稳，火苗贴着炉底像一层薄薄的光毯。

城墙上的十字纹在夜雾里微微起伏，起伏的节奏和呼吸一样。它在城墙上蹲着，龙铁火翼收得极紧，紧到翼尖轻轻搭在自己脚踝上。

“以前在蛋壳里，暗。”它说。

不是诉苦，不是回忆，不是铺垫。就是告诉卡拉斯一件事——一颗龙蛋从生下来到孵化，中间隔着多长的时间，它自己也不知道。只记得壳是厚的。

不是龙蛋壳本来该有的厚度，是它自己一层一层加上去的。它在壳里的时候就已经醒了，不是破壳那种醒，是知道自己在壳里。

壳里没有光，没有声音，没有任何外面世界的东西。只有心跳——不是它自己的心跳，是混沌态从万物之初一直震到现在的余震。

那种震极沉极慢，沉到骨头还没长全就能感觉到，慢到每一下震完都觉得下一震不会再来了，但下一震永远会来。它在壳里听着这种震，听了很多年，从不知道自己是什么，只知道震。

震就是全部。后来它学会了加壳——不是要保护自己，是不知道外面有什么，每害怕一次就加一层壳，怕一次加一层。加到后来壳已经厚到用针都刺不穿。

“你孵我的时候，”它转向卡拉斯，“你的手温透过了那些壳。”

卡拉斯坐在城墙上，背靠着烬藤攀满的垛口。剑横在膝盖上，剑穗最细那一丝无风自动。

他没有说话。