卡拉斯走近那面墙壁，墟瞳凝视。
在墟瞳的视野中，厚重的锈层之后，墙壁内部的结构并非实心。那里有一个巨大的、被锈蚀大半的金属空腔，空腔中，一个模糊的、人形的庞大阴影，正以极其缓慢的速度，重复着某个单一的动作——抬起、落下、再抬起、再落下……
“像是……锻锤？”老穆拉丁也凑过来，凭借地脉行者的感知，他隐约“听”到了那规律振动中蕴含的、极其微弱的金属撞击回响，“可这地方能源早该断绝了，什么锻锤能自己动这么多年？”
“过去看看。”卡拉斯举起不息龙息剑，剑尖抵在墙壁上。
他没有暴力破墙，而是将一缕精纯的龙息之力缓缓注入剑尖，如同最精密的刻刀，沿着墙壁上锈蚀最薄弱、结构最松动的纹路游走。
“嗤……嗤……”
细微的灼烧声响起。紫金色的龙息之火如同拥有生命般，在暗红色的锈层上蚀刻出一条纤细而清晰的熔痕。熔痕所过之处，厚重的锈层无声无息地汽化、消失，露出下方相对完好的、呈现暗沉青灰色的金属本体。
不过十几息，一个直径约三尺的、边缘光滑的圆形孔洞，便出现在墙壁上。孔洞后方，正是那个巨大的金属空腔。
三人凑近孔洞，向内望去。
空腔内光线昏暗，只有从破损穹顶裂缝透入的、不知来源的微光，以及空腔中央那物体自身散发的、极其微弱的暗红色锈光。
那确实是一柄锻锤。
一柄巨大到超乎想象的锻锤。
锤头如同一座小型房屋，由某种暗沉无光、却依旧能看出致密纹理的未知金属铸造而成，表面布满了繁复的龙族与矮人联合符文。锤柄则是某种粗大的、布满螺旋纹路的金属柱，连接着上方早已锈蚀断裂的传动机构。
此刻，这柄本应静止的锻锤，正在……缓慢地、一下又一下地，锤击着下方同样巨大的、早已冷却凝固的金属砧台。
“咚……咚……咚……”
沉重而规律的撞击声，正是源自于此。每一次锤击落下，都会在空旷的死寂中激起悠长的回音，锤头与砧台接触的瞬间，会迸发出几颗极其微弱的、暗红色的锈蚀火星。
但仔细看去，便会发现诡异之处。
锻锤的锤击，并非由任何可见的动力驱动。那些传动机构早已锈死断裂。锤头的抬起和落下，仿佛是被某种无形的、执念般的力量操控着。更令人心悸的是，每一次锤击，锻锤锤头和下方砧台表面的锈蚀，就会加深一分，剥落更多锈屑。仿佛这持续了不知多少岁月的锤击，并非在锻造，而是在进行一场缓慢的、绝望的……自我锈蚀的仪式。
“是‘余烬’。”石友的声音带着一丝明悟，也有一丝悲凉，“导航球读取到了……极其微弱的意识残留。不是完整的灵魂，而是……某种‘意志’的执念碎片。当年操控这柄锻锤的矮人大师，在基地陷落、锈蚀诅咒席卷一切时，没有逃离，而是选择了……继续锻造。用尽最后的力量，将自身对锻造的执着、对抵抗的信念、乃至最后的存在，都‘锻打’进了这柄锻锤和周围的法则中。”
他顿了顿，指向锻锤锤头上那些暗淡的符文：“那些符文……在导航球的时空感知中，依旧在极其缓慢地‘呼吸’。它们在吸收环境中微薄的金属能量和……锻锤自身锈蚀产生的衰变能量，维持着这最后一丝‘锻造’概念的延续。这或许就是‘余烬侧径’名字的由来——这里残留的，是龙盟抵抗意志最后熄灭的余烬，是‘锻造’这一概念本身，在锈蚀中挣扎求存的……最后回响。”
老穆拉丁沉默地看着那柄缓慢自我锈蚀的锻锤，黄玉眼眸中光芒复杂。同为锻造者，他能感受到那残留意念中蕴含的、近乎悲壮的执着。
卡拉斯双色眼眸凝视着锻锤，墟瞳捕捉着那微弱的意识波动。他忽然开口，声音平静，却带着奇异的穿透力，仿佛在对着那残留意念诉说：
“你的坚持，我们看到了。”
锻锤的锤击，毫无征兆地停顿了一瞬。
虽然只是极其短暂的一瞬，但三人都清晰地感觉到了。
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“你所守护的‘锻造’之火，并未完全熄灭。”卡拉斯继续说着，右手抬起，掌心浮现出那枚融合了蔚蓝星辉与混沌暗影的龙心法则印记，“新的火种已经点燃，新的传承者已经踏上征途。你可以……安息了。”
印记散发出柔和的光芒，并非强大的能量，而是一种纯粹的、源自“创造”与“守护”本源的共鸣。
那柄巨大的锻锤，静静地悬浮在砧台上方，不再落下。
锤头上那些暗淡的符文，如同被注入了最后一丝活力，齐齐亮起了极其微弱、却无比纯净的金红色光芒——那是锻造之火最本真的颜色，是金属在极致高温下熔融绽放的光辉。
光芒只持续了三息，便缓缓黯淡、熄灭。
锻锤锤头和下方砧台表面的锈蚀，在这一刻骤然加速！暗红色的锈层如同潮水般褪去、崩解，露出下方早已千疮百孔的金属本体。紧接着，金属本体也迅速失去光泽，化作细密的、灰白色的金属尘埃，簌簌飘落。
不过十几个呼吸，那柄巨大锻锤与砧台，便彻底化作两堆不起眼的灰白色尘埃，堆在空腔中央。唯有空气中，还残留着一丝极其淡薄的、属于高温金属的焦灼气息，以及……某种如释重负的、宁静的余韵。
“他……听到了。”石友低声说，导航球的光芒也变得柔和了一些。
老穆拉丁郑重地朝着那两堆尘埃抚胸行了一个矮人铁匠最崇高的礼节。
卡拉斯收回手掌，印记光芒隐没。
没有过多的感慨，他转身看向通道更深处。