修真之路本就逆天而行，既然选择了这条剑修之道，便是倾家荡产，他也要将这五柄飞剑重铸完成！

何太叔负手立于洞府前的青石平台上，远眺着火山群中翻腾不息的赤色云霭。

距离约定的三年之期尚有半载光阴，但对一位寿元长达一百五十载的筑基修士而言，这短短六个月不过弹指一瞬——就像这火山口偶尔迸溅的一粒火星，转瞬便会湮灭在永恒燃烧的熔岩之中。

小主，

既要拿人家的好处，总要给足面子。他轻声自语，声音消散在硫磺味的山风中。修真界的人情往来，往往比剑锋更需小心拿捏。

既然收了这份厚礼，这剩余的半年光景，他便要做得滴水不漏——每日按时巡视矿脉，偶尔出手震慑妖兽，让流火阁上下都看得明明白白：他何太叔是个守信之人。

远处传来矿工们此起彼伏的号子声，何太叔收回目光，转身步入洞府。石门上禁制流光一闪，将外界的喧嚣尽数隔绝。

对他来说，这半年既是守约，也是难得的清修时光。待期满之日，便是他踏上寻找天罡金魄之时。

....

秋日的残阳将最后一抹血色洒在火山群上，半载光阴如指间流沙，转眼已至深秋。

凛冽的山风卷着枯黄的落叶，在矿场废墟上打着旋儿。原本赤红灼热的岩浆湖，如今已覆上一层灰褐色的冷却岩壳，只有零星几处还在冒着丝丝热气。

洞府内，青铜灯盏中的鲛油静静燃烧，将何太叔沉思的身影投映在石壁上，随火光微微摇曳。他盘坐在寒玉蒲团上，指尖无意识地轻叩膝头，发出清脆的玉石相击之声。这半年的清修时光，让他得以静心参悟此方天地的玄妙法则。

一缕神识内视丹田，何太叔清晰地感受到自己生命之轮上那一道道崭新的年轮。

与前世在话本小说中读到的寿元叠加之说截然不同，此界的天地法则竟是如此残酷而精确——每当突破一个大境界，寿元便如沙漏倒转，将原有的生命刻度尽数抹去，重新开始计时。

练气期一百二十载，筑基期一百八十春秋...他低声呢喃，声音在寂静的洞府中回荡。

指尖凝出一缕灵力，在空中勾勒出两道交错的光痕。前一道代表练气期的寿元，后一道则是筑基期的光阴，两道轨迹并非首尾相接，而是后者将前者完全覆盖。

何太叔眼中闪过一丝明悟。难怪那些修真世家不惜倾尽全族之力培养子弟突破，难怪坊市中的延寿丹药能卖出天价。

在这方天地，每一次大境界的突破，都意味着将生命之钟的指针强行拨回原点。那些卡在瓶颈期的老修士们，不是在修行，而是在与天道进行一场以性命为注的豪赌。

火山脚下。

流火阁的管事站在临时搭建的了望台上，眯眼望着几乎被掏空的火山。他粗糙的手指摩挲着石盒，这是刚刚炼制分离好的赤炎流金沙，火山在夕阳下泛着疲惫的金红色光芒。

经过数百名灵矿工日夜不休的开采，火山腹地的金沙已所剩无几。

传令下去，今日起停止开采。管事突然开口，声音沙哑如砂纸摩擦。身后的执事闻言一怔，正要询问，却见管事抬手止住了他：掌柜的早有交代，做事留一线。

远处的灵矿工们开始收拾工具，他们黝黑的脸上写满疲惫，却也不约而同地松了口气。

没有人比这些整日与岩浆打交道的人更清楚——这座火山已经快到极限了。如果再继续开采下去，不仅会破坏地火灵脉，更会激怒那些隐藏在岩浆深处的赤炎蛇群。

管事望向火山口，那里隐约可见几道赤红的蛇影在冷却的岩壳下游走。这些妖兽世代栖息于此，依靠金沙中蕴含的火灵之力修炼。

若是断了它们的根本，那些筑基期的蛇王必定倾巢而出。到那时，莫说这些矿工，便是阁中筑基客卿也未必能全身而退。

收拾家伙，三日后撤离，叫上一人去，何前辈住处通知一声管事将手中的石盒抛给执事，转身走向营帐。