常恒走出包围他的人墙，大声问这些人：“你们这是要去哪儿？”

流民里一个拄着棍子的老汉叹了口气，沙哑着回道，“往甘肃去，听说那边能活下来。”

“甘肃？”他刚从甘肃过来，那边确实比这边强点，省长林锡光和自己老爹常敬之搞屯垦那套搞了五六年了，三叔常培之和省政府在德国人的指导下搞粮储系统也搞了五六年，甘肃人至少能保证有口粥喝，可也只是“饿不死”而已——地里的庄稼收不上来，各地的粮库早就空了大半，要不是从外面购买各种各样的粮食早就撑不住了？

他还想再问，却被掌柜的拉了一把：“小客官，馍好了，快吃吧，别跟这些人瞎缠，缠不出好歹来。”掌柜的眼神里带着点不耐烦，又有点无奈，“这年月，谁不是泥菩萨过江？管好自己就不错了。”

常恒没听他的，从怀里掏出一张面值三百的大洋汇票，“啪”地拍在柜台上：“掌柜的，麻烦你多烧点粥，给这些乡亲们分一分，不够我再添。”

掌柜的眼睛一下子直了，看常恒的眼神像看个大傻子：“客官，你疯了？这么多的大洋买他们的命都够了？给他们喝粥，你图啥？”

“不图啥，就想让他们能多撑一段路，到了甘肃，或许就有活路了。”常恒说得轻，心里却堵得慌。

他想起今年在甘肃见到的景象，地里的粮食虽然稀疏，但在水利设施的灌溉下却还能多少收一点，村里的孩子虽然瘦，却还有笑声，可眼前这些流民，眼里只剩下麻木，再走下去，恐怕真的撑不到甘肃。

海因里希在一旁看着，没说话，却悄悄把自己口袋里的几块银元也掏了出来，放在常恒手边。老陈叹了口气，对掌柜的说：“照他说的做吧，钱不够，我来补。”

掌柜的愣了半天，终于挠了挠头：“行吧，算我多管闲事，这粥我给你熬，保证让他们喝上些热乎的。”

流民们听见这话，一下子围了过来，有人忍不住哭了，嘴里念叨着“谢谢客官”，声音断断续续的。