脸膛依旧是记忆里那种风吹日晒的红黑色，只是那双眼睛，却像蒙上了一层洗不净的灰尘，浑浊而黯淡，全然没了少年时在小姬庄河凫水摸鱼、爬树掏鸟蛋时的那种野性亮光。

那层灰蒙蒙的雾霭，是生活重锤反复敲打后留下的钝痕。姬永海记得，田慧法小时候眼睛最亮，夜里在河滩上捉萤火虫，他总能最先发现藏在草叶下的亮光，像揣着两颗星星在跑。

“永海……不，姬乡长，”田慧法搓着那双骨节粗大、指甲缝里嵌着黑泥的手，声音干涩，带着一种久别重逢的陌生和小心翼翼的试探。

他的脚无意识地在门口坑洼的水泥地上碾来碾去，碾出一个小小的、潮湿的浅坑。“我……来看看你。”

姬永海猛地抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的震动。

他迅速将桌上的算盘往旁边一推，发出哗啦的轻响。

拿起桌上那个印着红五星和“为人民服务”字样的搪瓷缸，走到墙角的热水瓶旁，拔开软木塞，滚烫的开水注入缸中，白色的水汽袅袅升起。

他端着热气腾腾的缸子，放在田慧法面前的桌角。

“坐。”

他指了指办公桌对面那张油漆剥落、露出原木本色的方凳，声音尽量放得平缓，“啥时候转业回来的？”他绕过桌子，在田慧法对面坐下，目光落在他肩上那褪色的肩章痕迹上。

那地方曾别着闪亮的领章，田慧法去部队那天，穿着崭新的军装，在码头跟他们告别，说“等我回来，给你们带军功章”。

“上半年，”田慧法端起搪瓷缸，滚烫的温度透过缸壁灼烫着他的掌心，他下意识地缩了缩手，手指在粗粝的缸沿上无意识地划来划去，发出细微的摩擦声。

“在部队……不太顺。”他垂下眼皮，盯着缸子里打着旋沉浮的几片廉价茶叶末，仿佛那里面藏着什么难言的答案。

他没提在汽车连服役时，一次深夜运输任务，因极度疲惫走神，把满载物资的解放卡车开进河里的事故。

那冰冷的河水瞬间灌满驾驶室，刺骨的寒意和巨大的恐惧几乎将他吞噬。

可姬永海从他躲闪的眼神深处，从他那句含糊的“不太顺”底下，看到的却是比翻车落水更沉重、更令人窒息的东西——

那是一种被命运反复摔打、被无形的力量死死按在泥泞里挣扎的窝囊和屈辱，像极了小时候在小姬庄河滩上，他们辛辛苦苦用树杈和皮筋做成的弹弓，被高年级的恶霸一把抢走，他们只能攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，把所有的愤怒和委屈生生咽回肚子里。

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就在这短暂的、弥漫着旧日情谊与今日尴尬的沉默里，办公室的门又被轻轻推开了。