当那道玄色身影出现在月洞门下，当苏玉华温柔嗓音里淬毒的针芒即将刺穿她精心维持的怯懦表象时，她垂下眼睫，将全部赌注押在了那男人一念之间的厌烦与——或许存在的、一丝微不足道的公正。

暮春将尽，夏意初显。花园里繁花似锦，绿意葱茏，暖风裹挟着浓郁的花香，熏人欲醉。

苏婉清扶着云翠的手，在花园靠近水榭的僻静小径上缓缓踱步。她穿着一身素净的月白襦裙，未施脂粉，乌发间只簪着一支素银簪子，整个人清淡得像一幅水墨画，与这满园秾丽春色格格不入。这是她计算好的，既要出现在可能被“偶遇”的区域，又不能有半分刻意打扮的痕迹。

她的目光看似落在脚边的萱草上，实则眼角的余光始终留意着通往水榭主路的方向。根据孙婆子“无意”中透露又被云翠“偶然”听来的消息，世子爷今日回府较早，且有可能会来花园散步。而苏玉华，惯常会在这个时辰来水榭小坐，赏玩池中锦鲤。

时间，地点，人物，她都反复推演过。这是一步险棋，但她必须走。她需要试探，试探世子对她这个“污名”在身庶妹的态度底线，也需要在苏玉华最在意的人面前，撕开她伪善面具的一角。

脚步声由远及近，伴随着环佩轻响。

来了。

苏婉清的心微微提起，面上却适时地流露出几分漫步的闲适与一丝不易察觉的柔弱。她停下脚步，假装被一丛开得正盛的芍药吸引，微微俯身，伸出纤细指尖，似要触碰那娇嫩的花瓣。

“妹妹好雅兴。”

一个温婉动听，却让苏婉清骨髓生寒的声音在身后响起。

苏婉清像是受了一惊，猛地转过身，脸上瞬间布满恰到好处的慌乱，连忙屈膝行礼，声音细弱带着颤音：“婉清……见过姐姐。”她垂着头，不敢抬起，仿佛被嫡姐的威严所慑。

苏玉华穿着一身石榴红遍地金缕百蝶穿花裙，头戴赤金点翠步摇，珠光宝气，雍容华贵。她扶着钱妈妈（不，现在应该称孙妈妈了）的手，脸上带着无懈可击的温和笑容，目光却如同细密的梳子，在苏婉清那身素净到极致的衣裙和未施脂粉的脸上来回扫视。

“快起来，自家姐妹，何须多礼。”苏玉华虚扶了一下，语气亲昵，话锋却微微一转，“妹妹身子才刚好些，怎么不在屋里好生将养，倒来这风口地里站着？若是再着了凉，可怎生是好？”言语间，满是关切，却又隐隐指向她“病弱”、“不安于室”。

苏婉清头垂得更低，声音愈发细小：“谢姐姐关怀……屋里闷得慌，便想着出来透透气……不曾想冲撞了姐姐……”

“这算什么冲撞。”苏玉华轻笑，目光状似无意地扫过苏婉清方才欲触碰芍药的手，语气带着几分意味深长，“这园子里的花儿朵儿，开得这般娇艳，莫说是妹妹，便是姐姐我看着，也心生欢喜，想要近前细赏呢。只是……有些花儿，看着好看，却未必人人都能碰得，妹妹说是不是？”

这话，已是将“勾引”的暗示，几乎摆在了明面上。将她比作那看似娇艳实则“碰不得”的花，暗指她心术不正，觊觎不该属于自己的东西。